——彭格列的首领之位绝不像外人想象的那样风光。像是被诅咒了一样，越是靠近这个位置的人越是容易陷入不幸之中。

偶尔，TIMOTEO会想：彭格列就这么毁灭了也好。那样就不会有人需要再承受首领之位所带来的诅咒，也不会再有人因为彭格列而陷入不幸之中。

可，TIMOTEO的这种想法也仅仅只是偶尔会出现在他脑中的想法。

TIMOTEO知道这个世界上需要彭格列的人远比因为彭格列而陷入不幸之中的人要更多。就算是为了那些需要彭格列、没有彭格列的庇护就生存不下去的人们，彭格列也必须继续存在下去。哪怕，彭格列的存续是建立在一代又一代的首领、守护者、门外顾问以及关系者们的牺牲上的。

“要是、我没有……”

回想起当年那个风华正茂的少女，回想起过去总是带着笑容与自己交谈、会让自己产生一种自己膝下有人的错觉的铃奈，TIMOTEO只觉得胸口闷痛不已。

“我没有让那孩子……进入、彭格列……就好了……”

满是皱纹的双手抓紧了被单，把纲吉当成自己的孙子、把铃奈当成自己的孙女的TIMOTEO从未像现在这样自责过。

一个年轻女子应该挥霍的青春、应该虚度的年华就这样被埋葬在了黑手党的世界中。曾经犹如骄阳下盛放得正灿烂的花朵的她转眼间就陷入了深深的黑暗之中。而她已无力从这个黑暗的世界中逃走。

“铃奈……”

然后——

下一个就轮到纲吉了。

（不，）

TIMOTEO这个时候才意识到过去的自己把事情想的太天真了。

（是已经……）

——从纲吉和里包恩扯上关系的那个瞬间，纲吉就已注定了要成为下一个为彭格列粉身碎骨的生贽。纲吉无可避免地会走上TIMOTEO、家光还有铃奈都走过的老路。纲吉必定要背负彭格列所带来的罪与罚，也必定会因为彭格列的存在而感到悲哀与痛苦。

“咳咳咳、咳咳咳咳咳——”

TIMOTEO又一次咳嗽了起来。泪眼朦胧之中，他仿佛能看见纯粹到可以说是透明的纲吉被彭格列染上无法洗掉的浓重血色。而纲吉和他周围的人也终将被那血色吞没。

（即使这样、即使这样——）

彭格列的正统继承者也还是只有纲吉一人。

TIMOTEO没有选择。

这年的春天，彭格列第九代首领TIMOTEO病故。身殒前，这位彭格列历史上最年长的首领对不幸因病而下半身瘫痪的第九代门外顾问泽田家光之子以及第十代门外顾问候选人之一的北条铃奈托付了彭格列。

“阿纲……”

骨瘦如柴的手颤颤巍巍地伸向纲吉，以温柔的目光深深地凝视了一眼在自己的|床|边恸哭、因为看到自己伸手而握住了自己的手的纲吉，自己拿下了脸上氧气罩的TIMOTEO转向了一旁被黑色的绸缎遮住双眼的铃奈。

“铃奈……”

拉起铃奈那冰凉的手，让纲吉和铃奈的手交叠。苍老的眼中有泪花打转，回光返照的TIMOTEO一如往昔地朝着两人微笑：“彭格列……”

TIMOTEO想对纲吉还有铃奈说的话太多太多。例如对纲吉说好好照顾铃奈，铃奈再出什么事情爷爷可饶不了你。例如对铃奈说爷爷想看你穿婚纱的样子，你穿婚纱一定很美。例如说无论你们今后选择谁来成为你们人生中的另一半爷爷都会祝福你们。

例如说，你们是爷爷可爱的家人。XANXUS那混小子和巴利安、那边哭得一塌糊涂的一群老爷们儿……自己那群这么大年纪还哭哭啼啼的守护者们、家光和CEDEF的人们……所有彭格列的成员都是自己可爱的家人。就算自己不在了，家人之间也要相互照顾、相互帮助。

可是TIMOTEO已经没有时间了。他那颤抖的嘴唇最后只能挤出几个短短的音节：“就……”

“拜托你们了……”

握着铃奈的手不自然地往下滑落。热泪顺着眼角流下，闭眼的TIMOTEO含笑而逝。