“原来如此。”万灵根终于摸到点头绪了，难怪这杨自在对这个理直气壮地红杏出墙的女人如此惧怕，他拍了拍杨自在说道：“杨大人，我们先喝酒去吧。”他瞟了一眼床上的女子，“你放心，你男人死不了！”说完拉着杨自在回到了晚亭之中。

杨自在更加郁闷，接连喝了三杯酒之后，泪流满面，悲伤不已。

“杨大人，你的家事我可以不管，但是你能告诉我四老是从哪条路走的吗？”万灵根对这位杨自在实在是有些无语。

杨自在擦了擦眼泪说道：“万将军，不是我不想告诉你，你带来的人太少了。昨天我接到消息说，顾先生他们在筹粮归途中，被截进桃花峪了。”

“什么？！”万灵根一下子站了起来，“四老有危险，你怎么现在才告诉我？”

杨自在苦笑着把他拉着坐了下来，“万将军尽管放心就是，我已经知会了鲁七公，他们不会伤害四老，只不过筹来的米粮是运不走了。”

万灵根闻言心下稍安，可是想到他那位跋扈的老婆，对于那个鲁七公也不敢有什么善念，一颗心又提了起来。

杨自在见他仍是愁眉不展的样子，苦笑道：“原来桃花峪有北路招讨使压制着，倒也安份。可是自从金兵入境以来，那些寨子里的人又开始重操旧业了，北路的官兵中，也有很多人跟着他们一起打家劫舍，最近一段时间更为猖狂。”

“桃花峪是个什么地方？”万灵根问道。杨自在喝了一口酒，把桃花峪的情况说了一遍。

桃花峪是一个纵贯十三座山峰的峡长地带，确切说是一个贯穿东西的山谷，整个山谷中长满了桃花。当然了，以现在的时节，一朵桃花也不会有，有的只是桃林和许多长有毒刺的灌木丛林。

桃花峪中有一座颇具规模的镇甸：桃花镇。而桃花峪之所以闻名，是因为那十三座山峰，每座山峰上都有一群枭勇之士，进入桃花镇，他们就是良民，离开桃花镇上了山，他们就是王。而那位居于中山峰的鲁七公则是王中之王，名副其实的一方霸主。

自从十年前桃花镇上出了一位百年不见的秀才之后，这个地方似乎就开始“从良”了。

鲁七公年愈五旬，天生神力，单手能开三十石的硬弓。徽宗年前数次登上朝廷通缉榜，不过此人颇有神通，每次都能让他安然躲过。自从把自己那位品行不太优良的千金“嫁”给了桃花镇第一才子之后，他鲁七公也算是正式“洗白”了。

听完杨自在断断续续的叙述之后，万灵根总算有了一些了解，他有些不解地问道：“杨大人，既然你已经官至一州首长，为什么不把家人迁过来呢？”

杨自在苦笑道：“我倒是想啊，可是鲁七公不答应，我也没办法。那是他控制我的筹码。”

万灵根想了想问道：“从这里快马到桃花峪要多久？”

“一个多时辰吧。”杨自在喝了一口出云递过来的茶水说道。

万灵根还要再问些什么的时候，有人匆匆来报，说有两个言称顾先生之人求见。

杨自在和万灵根对视了一眼，同时站了起来。

“杨大人，顾先生等人被困桃花镇，请你速速派人去开封府通知我家大帅前来营救！”那两个黑衣人飞一样越过带路的下人，边跑边说道。待他们跑到近前时忽然呆住了，“大帅？！”

“郭松，李记，你们是怎么跑出来的？”万灵根劈头问道。

那两人扑通一声跪在地上高声道：“内三营侍卫长郭松，李记叩见大帅！”说着二人纳头便拜。