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7.鸟枪换炮

荒石道的夜风凛冽，有时甚至刮面生疼，而这原本让一众过路旅人都头皮发麻的呼啸风声在伴上了马儿鬃下的铃铛声时，却被谱写成了一首丰收的赞歌。

此时的天色已经渐亮，东方的天空中已经缓缓地浮起了鱼肚白，而艾希则带领着他手下那虽然已经一夜没有休息、还经历了一场激烈厮杀，却依旧精神饱满的民兵们领着五十多匹骏马，整齐地行走在一条乡野小道上。

在这些毛色发亮的高头骏马的背上，正驮着一个个冬瓜大小，显得很是沉重的麻袋，袋口扎得严实，里面正是艾希等人刚刚在之前放过的那名少年的带领下从一处山涧隐秘处寻来的强盗宝藏。

心情愉悦的艾希此时纵马走在最前头，他前世里就会骑马，再加上这副身体本身的马术更是精湛得很，所以在这种崎岖的道路上纵马前进丝毫不显吃力，而剩下的民兵们则紧紧跟随在他的身后，看护着那些马匹前行着，经过这些日子里大大小小的混战，他们已经缴获了百匹以上的好马，但奈何这些被系统认定为‘步兵’的民兵们，一个个的马术都是惨不忍睹，至多也只能保证在平坦的大路上以马代步，不要说作战了，就算在这种山野小道上，叫他们骑马也会有摔下来的风险。

所以此刻整个队伍当中，骑着马的人就只有两个，一个是艾希，另一个，则是昨夜里带路的那个半大小子了。

经过一番询问之后，那个名叫卡兹克的小子居然还是菲特城中一个非常富有的富商的小儿子，只是在前段时间瞒着家里人偷偷跑出来想去罗瑟城玩的时候被那群强盗给劫了，看他弱弱的没什么威胁，才留在里面当打杂的，倒没有跟着那些强盗们干什么打家劫舍的勾当，艾希便考虑了一番，同意将其护送回菲特城中，说不定，自己还能得到一些报酬呢。

昨夜里的战斗，艾希仅以损失五人的代价便全灭了那伙强盗，虽说剩下的人手当中，多多少少都受了些伤，但只要不是缺胳膊断腿的重伤，这些强壮魁梧的家伙们就能在极短的时间内恢复过来－－－往城镇中心或军营里一钻，他们的恢复速度还会成倍地增加的。

当太阳终于从远方的地平线上爬升起来，好无顾忌地开始让自己的光芒洒遍大地万物的时候，艾希的队伍终于到达了他们的临时基地。

这里比他们第一次围剿过的强盗的藏身处还要隐秘，足足深入南方的群山十几公里，藏在一片陡峭的山壁后方，里面虽有着千亩大小的空地，能通过的地方却只有一条仅供两马并排而过的小道，也算是十分安全的了。

一绕过那排山壁，淌过一条水流湍急的小溪，再穿过一片茂密无比的树林，紧接着众人眼前便是一亮，大片肥沃的农田映入眼帘，错落有致的居住房舍，以及那人进人出，显得非常热闹的城镇中心。

为了不让人发现，最初的那个山谷中的基地，在艾希离开的时候已经毁掉了，现在这个基地，则是他全力发展的重点，不仅仅是因为这块地方更加隐蔽，且更方便他们就近打劫强盗，最重要的则是，这里还有着数量不少的石矿，是可供村民们开采的！

这种依附山壁而生的石矿与随处可见的石头不同，它们大多呈白灰色，坚硬无比，且没有太多杂质，只要村民们将其开采回去稍加提炼一番，便能从中抽取出大致七成的可用资源，说实话，当艾希第一次偶然发现这里时，可是高兴得足足一夜都没有入眠。

六十个村民伐木的伐木，种田的种田，采石的采石，在这幽静的深山当中营造出一种极为蒸蒸日上的繁华感，在这个世界当中没有归处的艾希更是有一种回家了的感觉，和他一样，一见到家了，一众民兵们都是欢腾不已，那紧张警惕的神色一下子放松下来，脚下的步子也轻盈欢快了许多，村民们见到艾希带着士兵们回来，也是纷纷停下了手中的活计，朝着他们的方向行礼，迎接着自己的王的归来。

干净利落地从马背上翻身下来，艾希先是让人将卡兹克带到一处民居里去休息，以免让他看到什么不科学的场面而被吓疯，紧接着便让手下们开始向城镇中心里搬运起战利品来。