万仞雨微笑道：“半途而废，岂是我会做的事？纵能快点回去，也要终生有憾。只有历尽艰辛，为美人夺回龟兹乐衣，回中土后才可享受像远征凯旋回家的乐趣。你这小子，我又怎放心你两个人去冒出生入死的险呢？”

龙鹰道：“今次不用出生入死哩！”将遇上秘人和接下庄闻任务的事说出来。

万仞雨苦笑道：“你这小子最懂趁火打劫之道，见缝插针。你奶奶的！告诉我，从这里到于阗捷道的入口怎样走？”

轮到龙鹰苦笑，摊手道：“有别的选择吗？怎都比被秘人追杀好上点吧！嘻！只要沿着和阗河走便成，到断流处再凭老子的灵鼻带路。”

万仞雨道：“只能希望事情没想象般的困难。”

又道：“你骑过骆驼吗？”

龙鹰抓头道：“该和骑马差不多。哈！你还在笑。”

万仞雨笑得前仰后合，大乐道：“老子便骑过。差不多？差远了！牠们使起性子来，是生人勿近，我第一次装货到骆驼的背架上，每放一件到牠的驼峰上，牠都咆哮着，撕咬任何接近的人，我差些儿给牠咬了两口踢了一脚。我拚命装货，牠则拚命想挣脱缰绳，情况乱得像末日来临。骆驼最怕陌生的事物和人，随时可狂奔而去，轻功差点休想追叛驼回来。你知道怎样令骆驼跪下让你骑上去吗？唯一靠的是鞭子。不过你要记着，驯驼的第一戒条，是永远将牠的需要，置于自己的需要之上。但不要以为可像与马儿般建立伙伴式的关系，只是互相尊重。”

龙鹰倒抽一口凉气道：“骆驼大哥这么难伺候吗？”

万仞雨道：“届时看你笨手笨脚的爬上骆驼又给摔下来，谁都晓得新聘任的沙漠能手是从没骑过骆驼的新丁。哈！真想看看庄闻那时的表情。”

龙鹰晓得他不是幸灾乐祸，而是因有计可施，心情转佳，开自己玩笑。心中大感欣悦。

万仞雨提醒道：“记着！骆驼分两次站起来，不要甫登骆驼便给抛下来。哈！”

龙鹰陪他笑了一会，讶道：“公子还未回来吗？”

万仞雨瞧着下降的太阳，道：“早该回来了，他负责去买所需品。照‘龙能手’的估计，多少天才可穿越大沙海呢？”

龙鹰没好气道：“你是明知故问，天才晓得要多少天。”

万仞雨骂道：“你道我是故意刁难你吗？这可能是我们的新老板于第一天问我们的第一个问题，如说得太离谱，会被当场拆穿。”

龙鹰拍额道：“还是你想得周详，多少天好呢？我的娘！现在想找人来问都没法办到。若给骆驼王发觉我们三个傻瓜，四处找人问路，不起疑才怪。”

风过庭回来了，大奇道：“你不是去买骆驼吗？骆驼在哪里？”

万仞雨代龙鹰说出始末，道：“现在最头痛是扮沙漠高手的枝节，其他则只好听天由命。”

风过庭坐下来，道：“不用愁，这方面我已向一个懂说吐蕃语的老家伙打探得一清二楚。且另有收获，发现秘人营地所在处，但当然不敢接近。怕要出动我们鹰爷，方可摸清敌人虚实。”

万仞雨道：“有多少人？”

风过庭道：“看营账数目，该在一百到一百五十人之间。”

万仞雨道：“多一事不如少一事，何况他们间说的是秘语，听得也没用。”

两人点头认同。

三人潜往与庄闻约定的出发点，因怕功亏一篑，于混进大队前被秘人发现，故而小心翼翼，还采多种手段。

集合的位置在于阗城北的郊野，想不到的是于阗王派出大批兵马，将往于阗捷道的通路完全封锁，骆驼王又派来手下，监视出城之路，其中有人认得龙鹰的丑脸，热情地领他们越过封锁，此乃庄闻和骆驼王的安排，据领路的汉子所言，于阗兵会封锁捷道七天，杜绝任何心怀不轨的跟踪者，益发显出此次穿越大沙海的行动，绝不寻常。

二百多头骆驼，形成长至见首不见尾的大队，近一百二十人作普通行旅打扮，正为骆驼装上货物，另有五、六十人，在骆驼王押阵下，助且末人整理行装，声势浩大，三人虽是见惯场面，但想起自己在冒充沙漠能手，随时会出糗，不由心怯起来。

此地是绿洲的边缘区域，白杨排列成行、绿树成荫，和阗河在平原上迂回曲折的朝北流去，河漫滩上，土壤呈盐碱结壳，长满长长的芦苇茅草，河面宽阔。可以想象春夏水盛之时，如此大河在沙漠冲奔而过，河旁绿洲处处，确是天然的快捷方式。不过现在冬天即临，如此美景，将在北面十多里外消失无踪，代之的是滚滚黄沙，他们便心中叫苦。

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