“这位朱老爷也有几分本事，听说是山东一地最大的行商，家财万贯，这会儿是听说咱们府上主子们在此，又有姜大人带亲兵同行，特意求过来想附在咱们的车马后头。”

说话间，就有下人把朱老爷奉上的给三位姑娘的薄礼捧了过来，递进马车给福娘曾芷二人过目。

福娘打开一瞧，送给她们二人的都是木雕十二生肖，贵在个个神态不同，又个个憨态可掬，雕工精细已极，绝非凡品。

觉察到福娘的讶异，廖嬷嬷便俯身将原委道来：“朱老爷虽然是个没正经拜师读书的商户，却爱女如命，这次出来他把独生女儿朱大姑娘也带了出来，据说采买了不少女孩儿喜爱的小玩意儿。”

胶南朱老爷在山东名声极响，不是因为丰厚的家财，而是因为他对妻子女儿的宠爱。

当年朱老爷随父亲外出采买，对待字闺中的朱夫人一见钟情，不久便由父母做主完婚。

如果只说到这里，也不过是一时门当户对郎才女貌的佳话，算不得多么罕见。

谁知才德兼备的朱夫人偏偏在子嗣上福薄，多年求医也只得一女，抱孙心切的朱家老夫人就开始催朱老爷纳妾。

朱夫人不情愿，朱老夫人就骂她无德忤逆，要朱老爷休妻。朱老爷却说什么都不肯，硬是撑了下来。

如今朱夫人已经过世近五载，朱老爷别说续弦，就连贱妾也不肯纳一个，对发妻留下的独生女儿更是爱若掌珠，全山东都晓得胶南朱老爷日后打算为女儿觅一佳婿入赘。

如果不是听了这段往事，老夫人萧氏也未必肯答应让朱家的人坠在后头。

就连神情刻板的姜得胜知道了，也点头赞了句“世上真心人难得”，亲自见了朱老爷一面。

无关贫富贵贱，女儿家哪个不羡痴情郎？

福娘心中感叹之余，就随口多问了廖嬷嬷一句：“即如此，怎的不请朱大姑娘过来说说话？”

既然姜得胜领着二哥儿见了朱老爷，她们请朱大姑娘过来也不算冒失无礼。

廖嬷嬷一顿，似乎是没想到侯府闺秀会想见个商贾之女，又瞥见自己伺候的二姑娘曾芷也隐约有这个意思，连忙解释：“朱大姑娘生性腼腆，有点儿认生，加上连日旅途劳顿，就先不过来了。”

这番解释听着合情合理，二姑娘曾芷也不过就是想见见那样的神仙眷侣能养出什么样的女儿，见不到也就算了，福娘却从廖嬷嬷的神情中看出了另一重意思。

恐怕不是朱大姑娘生性腼腆认生，而是朱老爷怕高门贵女以势压人，欺负了他的女儿，到时候他不过区区商贾，哪里有本钱同侯府讲道理。

朱老爷这样想，也算是拳拳爱女之心。

福娘微微一笑，不再多说，侧首看起了帘外的风景，廖嬷嬷也安静的陪在了曾芷身边，偶尔与曾芷说上一句话。

前头马车上。

老夫人萧氏把迷糊睡去的曾兰交给大丫头绿莺抱到后头车上去，又与吴嬷嬷说起了几个孙辈。

吴嬷嬷屈身跪坐在门边的小毯上，想了片刻后回道：“奴婢瞧着，二哥儿还是孩子气重了些，远不如大哥儿稳重，不过他如今年岁还小，慢慢总能养出城府来。再说，二哥儿毕竟是三房次子。”

“至于姑娘们，”吴嬷嬷说到此处不禁露出点儿笑意：“奴婢瞧着大姑娘是越来越有长姐的气度了，连二哥儿都爱听她的，与二姑娘也缓和了，日后绝对无愧于嫡长女的身份，您总算能放心了。”

闻言，萧氏面上神情缓和了许多，轻叹道：“果真如此，我也不算白折腾这一次。”

这次萧氏执意离京，头一件心事就是孙辈儿之间的龌龊。如今福娘和曾芷两个终于有了姊妹的样子，萧氏心中也是轻快不少。

主仆二人正说着话，车子已经到了城外酒肆处，一个清亮的女声穿云裂帛，婉转的唱着富家女错嫁负心郎的故事。

即便隔着纱帘，也能瞧见台上的小戏身姿楚楚、凄婉哀艳，进退回转间尽现风流，引来一群闲汉围观叫好，煞是热闹。

萧氏听得一蹙眉，吴嬷嬷忙传话让车夫快些进城。

一时车马啸啸、穿行不绝，一个衣着寒酸的少年书生因为看那登台的小戏看得太过入迷，恍惚间竟不自觉的抬脚向前几步，险些被运送箱笼的车子带倒在地。

饶是车夫眼疾手快避让开来，还是挂破了他的衣裳。

不等书生找车夫理论，旁边跟车的家丁就大步上前数了铜钱给他，数目足够再买两套一样料子的簇新衣衫。

书生红着脸文绉绉的想要找主人家道谢，家丁拧着眉连话儿都不肯回一声，正拉扯着，就听得前头有人大声通传，说是何家大爷亲自来迎曾家姨祖母。

萧氏忙命吴嬷嬷去看，只见一个锦帽貂裘的俊俏少年郎远远打马迎了过来。

作者有话要说：铁通的网络渣作者完全搞不定。。。。

到底还是要家里的老先生回来啊。。。。。。

迟到了，内牛