姜得胜将樱桃等人送回时，福娘兄妹四人正窝在驿馆的通炕上听二姑娘曾芷身边的廖嬷嬷讲些此地风土。

这还是二哥儿四处乱跑引出来的。

二哥儿是个爆炭脾气，平时也是一撩就着，这回受伤的还是同他顶顶要好的福娘，入城的时候能强忍着没直接跑到何家闹事还是担心福娘伤势的缘故。

等他们到了驿馆，找来正经大夫确认了福娘确实无事，二哥儿觑着空就想溜出去找何家的晦气，还是萧氏一眼瞧见把他拦下了，吩咐护卫们把好门，谁也不许放二哥儿出去。

护卫们齐声应了不算，还未雨绸缪的分出两个人寸步不离的跟着二哥儿，唯恐这位小爷另辟蹊径翻墙钻洞。

不得不说三老爷曾磊练出来的兵就是清楚二哥儿的脾性，将他的心思看得极准。

二哥儿原本听他祖母说关门还不觉得什么，横竖他有的是法子，结果两个武艺出众的护卫一跟，他也就蔫儿了。

好在他是个明白事理的，晓得大家都是为了他好，并没有再闹，只是憋着气满驿馆的溜达，驿丞特意备下的酒席也不肯好好吃。

三走两走，二哥儿就误进了驿馆的厨房。

二哥儿先是被厨房里的烟火味儿熏的皱眉，紧接着就被几个穿着细棉布衣裙、头上也有几样首饰的妇人惊了一下。

那几个装扮明显与厨娘们不同的妇人却比二哥儿还要惊惶，一个个放下手上的东西就急忙拿袖子遮面避到了里间，显然很是忌讳与外男相见。

二哥儿愣了片刻才反应过来，猜着自己恐怕是给人家女眷惹了麻烦，一面跑去找祖母萧氏想办法，一面还多了个心眼儿，留了个护卫在厨房墙外，免得真正害了人家。

他一路行来，跟着几个堂妹听了不少乡下的古怪习俗，对女子约束之严时常令他瞠目结舌。那些为着些微末小事就要人性命的是传言也罢、真事也好，都不能不防。

风风火火赶到了上房，恰好驿丞的老母亲刚刚给萧氏问过好，正由孙女扶着颤颤巍巍向外走，两边便走了个对脸。驿丞之女的脸瞬间涨得通红，头低的都要埋到衣领里去，驿丞之母看向二哥儿的眼神也透着几分惊愕憎恶。

二哥儿却没空理会她们，匆匆一礼之后便冲进去与萧氏说了方才之事，忐忑难安的生怕自己害了人。

萧氏听得直皱眉，半晌方点了点头，说是此事她会处置，保管让那几个女眷平平安安的，二哥儿心才放回了肚子里，难得乖巧的让吴嬷嬷送去跟福娘等一处坐着闲话。

正巧廖嬷嬷等人都在陪着姑娘们，也就借着二哥儿的经历说起了此地习气。

“哥儿瞧见的该是驿丞家娘子和兄弟媳妇。这儿的习俗，一旦有客，家中媳妇是不能上桌吃饭的。”

廖嬷嬷卖了个关子，果然一句话就让姑娘哥儿惊的险些瞪掉了眼珠子，她才浅笑着继续说道：“会如此苛刻的多半都是些中下等人家，吃不上饭穷讲究。如驿丞家这样，小富有余、却也没有什么家业，又好个面子、想让人夸一句知礼偏偏又不懂何为礼的，也多半继续循发家前的旧例，瞎讲究。哥儿且放心，无事的。”

这才会出了驿丞与其老母请他们吃席，二哥儿却能在厨房撞见驿丞娘子的事儿。

二哥儿一脸恍然大悟的模样，福娘却忍不住心内叹息。

其实溯本究源，小户人家这等风俗与大户人家媳妇要站着给婆婆布菜也没什么本质上的不同，只不过大户人家行事含蓄多了。

说一千道一万，就是因为世人骨子里觉得女子卑下，而女子不但奉为圭臬，作践起同类来比男人还要更狠些。

廖嬷嬷还要再说，打断她的却是三姑娘曾兰。

曾兰眨了眨漂亮的大眼睛，懵懂的问道：“既然不乐意让女孩儿见外人，为什么他家的姑娘还来给祖母请安？二哥哥到处跑着呢。”

说着，曾兰还吞了次口水，羞涩的往福娘怀里躲了躲。

二姑娘曾芷扑哧一声就笑了出来，廖嬷嬷正想给她使个眼色，外面就传来杨桃惊喜的声音，说是樱桃等人接回来了。

不但樱桃她们被接了回来，姜得胜还遣人禀报，说是何家十六房请人来问明儿的赛马哥儿姑娘们还去不去了，老夫人萧氏的意思是让她们自己定。

二哥儿和曾芷都拿眼看福娘，福娘微微一笑，反问道：“为何不去？”

她们当然是要去的。

作者有话要说：终于挠破小黑屋＝ ＝