方孔炤要防止子女骄傲，连忙宠溺地假装敲打：“哪里，她这番话，也不过老生常谈、略有改良罢了。大部分观点，不是我常说的，就是沉兵备上次来府上切磋军务，就提过，她拾人牙慧而已。”

方子翎脸色一红，她不想被说偷学父亲同僚的时政学术观点，连忙澄清：“哪有，女儿的见识，跟上次来的沉道台完全不一样！

他那大言不惭的《流贼论》，说什么‘断子绝孙的贼酋才能招揽更多人为他所用’……这都什么歪理邪说！

他写那书时，闯贼和罗汝才、马守应还未合流吧？他就敢铁口直断将来三贼共谋大事、出现火并，必然是闯贼更能笼络罗、马部曲。

现在闯贼破了洛阳，又攻开封，罗汝才、马守应唯其马首是瞻，也有三四个月了，怎么不见他们自相图害兼并？

当初还以为他真是什么天纵奇才、远见卓识之辈，没想到就是个妄人嘛。自古哪怕再深通易理、擅推测的智者，无论周公孔子诸葛，哪有这样狂妄铁口直断的？”

方子翎越说越不服，但听得出来，她也不是完全不服，只是对沉树人那些细节预言恨铁不成钢。

自古再强的智者，也不会说得这么细，否则就成赌预言的神棍了，不是持重君子所为。

方孔炤听了，却是不以为意，只是继续捻须审视女儿。

看得方子翎心中发毛，这才暗道不好：自己又中了父亲的计了！

果然，方孔炤见她慌张，才戳穿道：

“还说你的见识不是来自沉兵备？听你刚才所言，不仅读了《流贼论》，怕是连去年出的《日知史鉴》也都通读了，否则怎么挑得出其中的错来？学术各有己见，也没什么大不了，君子和而不同、群而不党嘛。”

他提到的《流贼论》，就是最近很火热的那部预演李自成将吞并罗汝才、马守应的着作。

而《日知史鉴》则是去年年初、沉树人被任命到黄州之前，趁着刚殿试完担任翰林修撰的最后那段时间、同样让顾炎武捉刀写的政治哲学着作，主要论述“以文明伐野蛮，北伐也能必胜”、“天下兴亡、匹夫有责”这些道理。

说白了，就是在历史上多年后顾炎武自己会写出的《日知录》基础上，加塞了很多沉树人觉得对将来凝聚抗清人心稳定士气有帮助的私货。

方子翎被父亲戳穿，难免有些局促。

她正要想办法翻盘，幸好府上的管家忽然来到后院，让侍女进来通报，似乎有政务上的事情要找老爷，机缘巧合就给小姐解了围。

侍女踩着急切的碎步上前，低声说道：“老爷，曾叔说外头有官场上的要客来访，让您定夺要不要见。”

方孔炤还没回答，他身边几个小妾便有些不满，她们可是难得和老爷一起游园聚饮，老爷最近政务繁忙，很少能有雅兴。

第五房小妾仗着宠爱，啐了一口：“巡抚衙门都散衙了，这江陵地界上还有什么芝麻小官能来搅扰。”

方孔炤脸色一板：“不得放肆！万一是紧急正事儿呢。我且去问问。”

后院有女卷，所以管家和幕僚都是不能进来的，只是在垂花门外候着。方孔炤跟着侍女走到垂花门边，跟来人交谈了几句，立刻重视起来，吩咐把客人带来。

吩咐完后，他又转身回到梅花园内，在火炉旁拥裘而坐，跟几房小妾说道：“你们要回避就回避一下好了，有同僚从武昌来访，不能不见。这才申时正呢，今日确实有些嬉荒政务了。”

方孔炤看了看天色，申时正也就是下午四点，这个点就在梅园里喝酒赏雪，确实消极怠工了。

吩咐完妻妾后，他又转向女儿：“翎儿，来的正是沉树人，半年没见，他也加了佥都御史，距为父这巡抚，只剩半步之遥，官场荣辱，果然难料。

为父看你倒是很不服他的学问，一会儿可要当面请教？还是跟你姨娘们一并回避？”

方子翎不自觉地咬了一下嘴唇，决定还是严肃一点，先跟姨娘们一起回避了，去换一套正式一点的书生服，再来学术辩论。

穿着女装跟人争辩，那就太羞耻了。

方子翎刚刚闪走，垂花门外也已传来脚步，正是沉树人被引入内。

“抚台好雅兴，今年这才刚下初雪，就开始拥炉赏雪了。看来倒是我搅扰了抚台雅兴。”沉树人踏雪踱步而入，挥手驱散了一下空气中的烧烤味，玩味笑道。

方孔炤也不跟他见外，指了指对面的空位：“不妨事，是老夫荒嬉了，不如你们年轻人精力旺盛，日夕勤政。

此番来，又是要讨什么支持么？最近可没少来老夫这儿告你刁状的，老夫看在你不易，都帮你挡下了。你倒是大胆，明明在武昌府只有佥事防务之权，居然敢这么大刀阔斧对民政指手画脚！”

沉树人在对面坐下，坦荡承认：“非常之时，行非常之事嘛，只要我等能勠力同心，安定地方，驱除流贼，常打胜仗，斩首贼酋，陛下和阁老会理解我们的事急从权的。”