徐中一听这道熟悉声音，顿时惊喜交加，却碍于被人按在地上，不能马上跳起来冲过去，扭着脖子叫道：“娘！娘！你怎么也到宿阳来了？”

徐母从人群里钻出来，跑到徐中跟前，一把就将扭着他的两个兵推开了。那两人也都认得她，没加阻拦。

“你光让娘在客栈等，话也没多留一句。要不是你朋友来报信儿，还以为你也跟你那死鬼爹一样……死没良心的小兔崽子，白替你哭了几晚上！”

徐母说着就红了眼圈，边骂边使劲锤他。

他娘手劲大，沙包似的拳头往他身上一通招呼，徐中还不敢躲，缩着脖子直喊“哎呦”。

徐母打了几下又心疼，伸手给他揉揉，突然道：“不是说找了个安生差事，老板规矩大，一时半会儿不教你回来的吗？怎么又跟土……”看看周围那些虎背熊腰的大汉，瞪着徐中小声说，“怎么又跟土匪搅和到一块了？咱们清白人家，可不兴干那缺德的营生。”

“娘哎，你想到哪去了？这事说来话长，回头再跟你慢慢讲，我也是怕你担心不是？”徐中心里微微感动，没料孙二威那么五大三粗的人，竟会想到编个由头瞒着他娘。有这份细心，足见他真是把兄弟的事记在心里了。

徐母点点头，她也不信自己从小看到大的儿子能学什么坏，道：“头先那小城镇被鲁国蛮子毁了，本还要进城抢东西抢人，幸好碰上义军路过，打跑了那群狗贼。”

虽只是简短的表述，徐中却能想象到当时的凶险场面，不由一激灵，问道：“我那两个朋友呢，也跟着一起来了？”

这几日事情多，飞虎寨与山下的沟通极少，不晓得这些变故。但发生了这种大事，孙二威派来的两个寨兵理应传讯回来才对。

徐母却摇头道：“城里到处是乱兵乱马，人都冲散了，谁也找不见谁。”

徐中听她这么说，就知道他们多半死在乱军之中，没等到救兵来。要不是替自己下山办事，他们也许不会死，徐中心里涌上阵难过，一是内疚，二是感叹这战乱纷纷的年月里，人命真他妈的不值钱，不知啥时候才能打完仗，过上几年安稳日子。

徐母脸上也有些伤感神色，叹口气道：“幸好张将军抬举我，让我在府里当个厨娘，每天有吃有住，合口味了还派赏钱。娘正琢磨去求求将军，打探打探你的消息，没成想就先碰上了。”

徐中听了这话才算放心，至少他娘没受什么罪，笑嘻嘻道：“凭我娘这手厨艺，别说是将军了，皇上的菜也照样做得。”

“净胡说八道。”徐母笑骂一声，等听他提起皇上，突然想起什么，四处看了看，问声道，“我儿媳妇呢，来了没有？”

徐中早在刚才就在人群里找到了卢渊的身影，这会儿抬着下巴朝那方向一指，咧嘴乐道：“娘啊，你老人家怎么比我还上心呢？”

徐母这回却没理他的调侃，眼里有点担心，又有点惋惜地说：“回头多陪陪他吧，别让那孩子多想了，怪教人心疼的。”

徐中“啊”了一声，没明白怎么好端端的说这么一句，正要再问，就见那边张勇和韩铮不知又说了些什么。张勇下马迎过去，跟韩铮互相搭着肩膀谈笑，竟是一副好兄弟的模样。

张勇抬臂比了个“请”的手势，拉着韩铮往城里去，大笑道：“原来韩寨主也有攻打六横城的心思，咱们算是走到一条路上了！自打来到宿阳，眼看着鲁贼在咱们大楚的地界上作威作福，杀了多少兄弟，糟蹋了多少女人，妈的！不把六横城拿回来，真他娘咽不下这口气！”

韩铮随着他朝前走，目中也难掩激动之色，朗声道：“你我联手抗鲁，手下的人马足够组几个千人队了，六横城即便是铜墙铁壁，也得啃下个缺口来。”

“讲得好！”张勇忍不住大赞，一转念，目光却微微一动，粗糙手掌蹭了蹭颏下的胡茬。

今夜得到消息之时，他只当是敌人夜袭，内心戒备已极。待到误会澄清，知道是友非敌，更有大批人手相助攻鲁，那喜悦之情便加倍涌上心头。

方才只顾得高兴，他却差点忘了这背后还有大大的麻烦。

大孟山几千号人巴巴地来到宿阳，自己要如何安顿？等打下六横城之后，他们这些人又是什么打算？

倘若能收进张家军，那当然是扩充兵力的大好机会，可这些土匪性子刚烈，人数又众，岂肯听自己调遣？别的不说，就单凭韩铮的声望和本领，一旦来到了军中，将来倒是以谁为主，听谁的号令？

张勇心里打鼓，这一切问题都令他头疼不已，暗想要是大哥尚在城中，也就不至于如此发愁了。

韩铮胸怀坦荡，哪知道他这些曲折想法？今夜劫后余生，收复六横城的夙愿也指日可成，他顿觉一身轻松爽快，只想找个地方倒头大睡一场。

两人各怀心思，率众进入内城，四周围的兵士与山匪纷纷退到两旁，让出当中道路来。

徐中拉着他娘，在人群里好容易挤到卢渊身边，上上下下看他几回，才凑在他耳侧问道：“媳妇儿，刚才没伤着你罢，我这屁股可到现在还疼。”

卢渊道：“无碍。”

徐母听不清他们说话，只看见俩人恩恩爱爱地咬耳朵，不由心下大慰，合十双手不住地念叨：“佛祖菩萨保佑，咱们娘儿仨都大难不死，总算是团圆了。”

旁边相熟的人都一脸羡慕，夸道：“徐家大娘，你好福气啊，两个儿子都是个子高高，一表人才的。”

徐母笑得合不拢嘴，一会儿瞧瞧儿子，一会儿又瞅瞅儿媳妇，丝毫没有要谦虚的意思，连声道：“那可不是嘛？别看我老太婆子苦了大半辈子，算命先生可是给我批过命，说我有后福的。”

徐中在一旁听了，眼角眉梢都挂上笑意，偷眼去看卢渊，见他眉峰动了动，耳根被火光映得微红，却并没有不悦的样子。徐中心头一喜，暗地里握住他手，末了还嫌不够似的，拿手指头挠了挠他掌心。

卢渊如被蜂蜇似的抽回手，转头看着徐中，皱眉警告道：“不要闹。”

因怕别人听见，他将声音压得极低，威慑力大打折扣不说，还教徐中听得心头一阵痒痒。徐中舔着嘴角，正要再逗他几句，卢渊却忽然浑身一震，停了脚步。

“街头为何挂白？”他脸色极难看，身体僵硬得仿佛无法动弹，双眼一瞬不瞬盯向街边，好半晌才问出一句。

徐中顺着他目光看去，望见千万支火把照耀之下，内城街道边一排排房屋林立。不同寻常的是，整街屋顶上铺满了白布，仿佛落雪一般，檐下也都挂着素白灯笼。

这是大楚国丧才有的布置。

徐中心头咯噔一下，突然明白他娘先前说的话是什么意思。

旁边不知是谁说了一句：“你们还不知道？先皇驾崩，全国都要举丧。”

另一人接道：“将军早说了，咱们义军替天行道，不是要谋反，需得有个尊王的样子。今早上一得消息，咱们就忙着布置起来，可是累坏了！”

卢渊整个人都愣住了，像被一记响雷击中般，一动不能动。从双手双脚传来的麻痹感蔓延全身，仿佛五脏六腑都颤抖起来。

他身体一晃，终于支撑到极限的时候，旁边一只温热的手掌牵住了他。