朱尔典笑着说：“难道清廷现在真的能代表国家吗？要知道我们大英帝国的利益在长江以南，除非你能够迅速平定南方。”

这个要求是不可能实现的，因为李烈钧在武昌城下居然指挥四声联军反败为胜，打得冯国璋的军队落荒而逃，甚至汉口也被革命军占领，李烈钧声望一下子如日中天，全国革命党振奋不已。

冯国璋给袁世凯的急电之中报告说：“革命党越打越多，越打越强，而我军支援部队迟迟未到，望总理予以支持。”

袁世凯回电：“明打暗谈，缓缓打，万勿急切。”

冯国璋拿着电报一脸疑惑，对王占元说：“眼看武昌即将攻克，为何此时对我们发布这条命令？”

王占元想了想说：“总理另有隐情吧。”

果然，次日袁世凯电令冯国璋立即返回北京，冯国璋这才知道，袁世凯之所以不敢调派更多的军队支援武昌，且暂停平叛山陕两地叛乱，其目的是在蓄力准备对付江北军，甚至于段祺瑞已经制定了对江北军的袭击计划。

这个计划是大军兵分四路，靳云鹏率领一路进攻徐州，李纯率领一路进攻淮北，曹锟一路进攻桐城，王占元一路进攻海州。

“此次南下由公领军作战，务必协调好四路大军。”袁世凯叮嘱道。

冯国璋激动万分，立即表示自己一定能够完成任务。袁世凯大为后悔，他知道自己对王永安和江北军的心软导致了如今北洋军骑虎难下的窘迫境地，而且如今的江北军越来越强大，已经超出了袁世凯的掌控。如果真的像是外国报纸上说的一样，王永安和他的江北军就是中国的未来，那么北洋军便是那明日黄花了。

“如果南北夹击……”段祺瑞若有所指道。

袁世凯点了一下头道：“我已经密电唐绍仪了，这件事（指进攻江北）南方的孙逸仙，恐怕更比我们更急，因为江南的钱掌握在江北王永安手中，如果铲除王永安，南京方面就有钱了。”