袁世凯望着手下众位谋士与将军，不由得问道：“诸位，江北叛乱，征讨与否？”

王士珍道：“若不征讨，每年几千万两盐税偿还庚子赔款，便必须从其他地方找了，我们去哪找盐税？”

“盐税是一方面。”段祺瑞冷笑道，“江北与我京师如此之近，秩序乘坐津浦铁路，七日之内便可以从合肥抵达津门，再乘坐津京铁路，则两日直抵京师天安门啊。江北二十四万大军，一人一口吐沫都能吐出一条河来，更何况他们都是操枪的军队，一人一颗子弹便能攻下京师。若被江北陆军占领京师，而后宣布成立共和国，我们变成了历史罪人了，他反倒成为了英雄。”

段祺瑞大声疾呼道：“此战，不得不打！”

段芝贵一直以来与段祺瑞关系不错，立即支持道：“不打江北军，他们便不知道马王爷三只眼，不打江北军，他们还以为自己有多厉害。总理，江北人不知天高地厚，即便坐下来谈判也会漫天要价，我们若是不打疼他们，他们岂能知道北洋军的厉害？不打疼他们，他们岂能老老实实的谈判呢？”

“香岩言之有理。”段祺瑞笑道，“想要和江北、南方谈判，需要让他们知道我们北洋的厉害之处，他们才会被我们掌握谈判主动权，否则即便谈判，我们亦极其被动。可以肯定，”他总结道：“以打促和，因和而打。”他又看了看袁世凯，问：“总理大人，就这么认输，就这么让王小子牵着鼻子走，您能甘心吗？北洋三十万大军不甘心啊，北方将是们不甘心啊。”

不甘心！

对，就是不甘心。

袁世凯咬牙切齿道：“执行计划，四路大军，今日凌晨发起进攻。”

“是！”

会议结束之后，英国公使朱尔典的代表纳尔逊爵士秘密会见袁世凯，表态各国银行已经督促外国军火公司停止与江北陆军的交易，但表示希望每年与江北陆军一千万两银子的军火交易，由北洋军来承担。

袁世凯大喜，虽然这军火生意有点大，可是恰如天降甘露，让北洋军后顾无忧啊，他立即表示这一千万两银子的军火生意自己可以购买，可是他也提出一条要求，外国军队不得干涉中国内战，这是我们自己家兄弟之间的战争，我不希望洋人的军队介入中国内战。

纳尔逊大笑着表示列强无意插手中国内战，只是希望清政府能够遵守庚子赔款，在战争结束之后，将盐税继续还给四国银行偿还各国的庚子赔款。

袁世凯表示同意。

至此，北方全无后顾之忧，北洋军得到命令，大年初一凌晨零点，对江北发动进攻。