从老夫人的口中，百里秋水得知，此刻距离百里昔年回来的日子还有大约日。老夫人一心期盼着自己最重视的嫡长孙可以快些回来，在这等待的期间，百里秋水从她的口中已经听到了无数次叨念，全都是有关百里昔年的事情。

这日的时间，眼看着就过去了，终于到了百里昔年回府的日子。

百里昔年的马车，是在傍晚的时候才回到了府里，为了迎接这位嫡长子回来，老夫人等人早已经在前厅等着了，这次并不是严格意义上的家宴，因此，除了老夫人，就只有百里于道夫妇，以及长房的嫡庶子女。

大夫人等不及，早早地就去到门外等着了，过了半晌，才听到一阵脚步声传来，大夫人一脸喜气洋洋地同百里昔年走了进来。

面对面地见到了百里昔年，百里秋水暗暗地打量着那张脸，英挺的鼻梁，俊逸的眉眼，棱角分明的双唇，还有那举手投足之间的风度，无疑是一个家教良好，又英俊挺拔的贵公子。

“我的好孙儿，总算是回来了，快过来让我看看，在外面有没有受苦，有没有变瘦？”老夫人将百里昔年喊到身边，心疼地拉着他左看右看。

百里昔年却笑道：“身为男儿，想要成为社稷有用之才，必定得经由一番磨练，好好吃上一番苦头的。只是外出游学，虽说路途奔波了些，但也实在算不上吃苦，若是连这点苦都吞不下，又怎么能做好百里家的后人呢。”

这话说的可真是冠冕堂皇，好听的很吶，百里秋水在心里讥讽地笑了笑，这次和他一起外出游学的人，还有着三名皇子，就算是他外出时一个奴仆、一文钱都不曾带，跟在那三位皇子的身边，也是数不尽的庇佑。

百里昔年这次外出，与其说是游学，倒不如说是陪着三位皇子游山玩水去了更为恰当。

等百里昔年坐下来之后，老夫人又示意他看向百里秋水，笑道：“这么多年，你怕是会不认得了，这是你三妹妹，秋水，前几个月刚从庄子里回来。”

闻言，百里秋水站起身，脸上带着得体的微笑，对着百里昔年盈盈一拜，行礼道：“秋水见过大哥。”

百里昔年脸上笑意淡薄，眼神当中甚至还有那么几分轻蔑，一个庶出的妹妹，在他眼里可是不算什么的，要不是碍于老夫人的脸面，他就连这一个回应的微笑点头都不屑于给她。

更何况，她还是五姨娘的女儿，百里昔年也是当年大夫人与五姨娘恩怨的知情者，自然要与母亲同仇敌忾，这个下贱的狐媚子所生的女儿，他自然是一万个厌恶。

他的轻蔑，百里秋水看在眼里，也只当是没有看见，权当他那一笑就是回了礼，重又坐了下来。

百里于道开口问道：“这次你去游学，可有学到了什么？”

百里昔年恭顺笑道：“外出游学，可以学到的东西自然有很多，不过最大的收获，还是来自于那三位皇子殿下。”

“哦？”百里于道做出了一副感兴趣的样子，看着自己的儿子，“说来听听。”

“三位皇子都是博学多才之人，四殿下自不必多说，殿下自小就有郭淑妃悉心教导，其文才武略自然是非同常人。而九殿下他，若是同四殿下比较，二人可说是不相上下。”

“令我称奇的是，四殿下有众多名师悉心教导，会有如今的成果也不稀奇，而九殿下他可以说是只靠自己细心钻研，竟然也能如此博学多才，实属才高过人的罕见之人。至于十四殿下嘛……”

说到十四皇子，百里昔年又笑了起来，“十四殿下毕竟年纪小了些，心思还都在游山玩水上，人倒是健谈的很。”

百里于道一边听，一边点头，目光却是若有所思，笑道：“十四殿下是孩子心性，自然是爱玩的了。你向来不是玩心重的人，这次想必也和十四殿下接触不多，那么其他两位皇子，你在外的时候是同哪一位比较亲近呢？”

说起来，十四皇子的年纪，也比九皇子小不了多少，百里秋水捧着眼前的热茶，慢慢喝了一口，眼角的余光却始终在注视着那对正在对话的父子。她哪里会看不出，这二人的对话看似寻常，实则暗藏玄机。