听到百里秋水这乖巧的几句话，老夫人的脸上才算是有了一丝笑意，嗔道：“秋水这丫头，就知道说些好听的来哄我这个老婆子开心，我跟你絮絮叨叨的那些话，你心里真的不嫌烦就最好了。”

说罢，老夫人又看向了大夫人，“这么早，你不去忙别的事情，怎么来我这了？”

“是有件事要跟您老商议一下。”大夫人满面笑容，捧起茶喝了一口，“是关于昔年，老夫人您看，这昔年呀，眼看着不就也要和老爷一起入朝为官了，既然是在朝中做事，那就总免不了要跟吏部打交道。”

“昔年同宫中的几位皇子虽然都有着一定的交情，可皇子在前朝，最大的作用也就是卖个脸面，真要安安稳稳地待下去，还是得打通同僚里头的那些关节，尤其是吏部尚书周大人。吏部掌管整个朝廷的官员，是升是降，说到底还不都是要看吏部尚书的意思？”

“所以，我和老爷的意思是，赶在年前，我亲自带着礼品，去到吏部尚书周大人的府上，权当是拜个早年，也好拉拢拉拢周大人，为咱们昔年将来的仕途铺好路。”

“这想法是不错，可既然是借着拜年的名义，怎么不等到过了年再去？这前前后后也差不了多少天了吧。”老夫人问道。

大丰随即笑道：“这您就有所不知了，周大人身居要职，虽说六部尚书在朝廷当中的官职是同样轻重，可对于想要做官的人来说，周大人才是最应该示好的那一个，想与周家交好的，可不止我们百里家一个。”

“等到过了年再去的话，周大人每天都要应付来来往往的人，没什么多余的时间不说，再者，到时候人一多，事就杂，倒不如提前去，还能省了不少的麻烦。”

老夫人点点头，“说的不错，这件事既然于道也是同意了的，那你就自己去看着办吧，这种事情就不用来找我了。”

“怎么不用，而且从小库房里头拿东西，我是无论如何也应该来跟您通报一声的。”大夫人道，“既然咱们是存了要跟周大人交好的想法，这出手就不能够太小气了，老爷的意思是，让我从小库房里头，把那盘玛瑙葡萄当成年礼送过去，不显眼，份量倒是足够。”

老夫人又是一口应允了下来，大夫人这才要起身离开，临走又冲着百里秋水温柔一笑，顿住了步子。

“看我这记性，险些就要忘记了，秋水，今儿我找了人来给你们姐妹新添置过年衣裳，你今儿可别到别处去了，我特意叮嘱了裁缝，多给你置办几件，你本来御寒的衣物就不多，身子又单薄，正好趁着这一回多做上几件，料子也随便你选。”

百里秋水站起身，笑着对大夫人盈盈一拜，“母亲如此心疼我，秋水都不知道该如何感激母亲才是了。”

“可别这么说。”大夫人拉过她的手，丰腴的手掌在她纤长的手指上轻轻拍了拍，满脸的温柔浅笑，可在那一双慈爱的眼睛深处，却隐隐约约透露着一丝，像是毒蛇吞吐的信子一般，令人难以察觉的阴冷，“哪有母亲不疼爱女儿的呢，这不过是人之常情罢了。”

微笑着送别了大夫人，百里秋水眼底的笑意却也一丝丝地冷了下来。

无事献殷勤，非奸即盗，这句话是颠扑不破的真理，而且对于大夫人来说，她无事献殷勤的目的就更加值得让人提防了，保不齐，这慈爱表象之下掩藏着的，可就是令人闻之胆寒的阴冷杀意……

看着那门帘在自己面前落了下来，盯着最低端的那一处流苏，百里秋水心里清楚，大夫人看来，的确是要出手了……

等过了中午，大夫人提到过的裁缝刘娘子果真来了，量完了她的尺寸，又拿出了不少料子的样品让她来选，的确都是上好的料子，百里秋水也不客气，捡着自己喜欢的，挨个要了个遍。

等刘娘子一走，花琼就忍不住开了口，“小姐，大夫人这次怎么舍得对您这么好了？”

“我也不知道，不过，再等等看不就知道了？”百里秋水淡淡一笑，大夫人没那么好的耐性，想必很快就会将她的爪牙给露出来了。

果不其然，快要到傍晚的时候，大夫人就满脸欢喜地从周府回来了，一回到百里府，就先去到了老夫人的欣荣院，过了没多久，卫妈妈便来到了宝旷院。

一见到百里秋水，卫妈妈那张笑得满脸皱褶的脸上，笑意更加夸张了几分，一开口便道了一句：“奴婢给三小姐道喜啦！”

百里秋水落下手中的一枚棋子，抬头似笑非笑地看着卫妈妈，道喜？凡是跟大夫人有关的事情，恐怕都跟这个喜字沾不上边，说是来报丧的还差不多。

“卫妈妈，这喜从何来啊？”百里秋水捧起旁边的一盏茶，不急不慢地喝了一口，神色却略微有些冷淡。