就是金人也是有限的金儿也。

你那人有无限的风流景。”

那女子唱了两遍，湛莲觉得有趣，抿嘴而笑，睡意也都消了。

歌者正是信州的少女。这两日是信州的戏春节，州府里的青年男女全都来这水滨游玩，于两岸遥相对歌作乐。那少女唱罢，对岸便有情郎对起歌来。湛莲早就听说过信州戏春热闹，不想竟如此大胆好玩。

“唱给我听。”低沉的声音穿透耳朵，旋即那白玉小耳便被温热的湿濡包裹，还戴着耳环的耳垂被轻咬。湛莲缩了缩脖子，身后讨厌鬼又作怪起来，将她的耳朵舔得湿嗒嗒的。湛莲最受不住耳朵被逗弄，嘤嘤娇嗔。

“快唱给我听。”讨厌鬼更加作怪。

湛莲抗议，低低说要出去看热闹，可平日对她百依百顺的男子今日是打定了主意装聋作哑，折磨得她不得不开口而唱。

“想起你那人来，使我魂消尽……看遍了千千万……都不如你那人……”

湛莲记性极好，少女唱了两遍，她自都已记下了，她唱得断断续续，只因身后那人时轻时重的撩拨。轻糯的歌声混着外头的水声，搅着船舱中暧昧的喘息与结合声，愈发地令人迷乱。

游船平缓地在信州渡口靠了岸，船舱中人却迟迟不见出来，停泊的船儿还不停地摇啊摇啊。

信州的戏春，也还在歌声中继续。

***

湛莲上岸后，破天荒地湛煊发了大脾气。那是真真儿对他动了真格的了。她冷着一张脸，饭也不吃，水也不喝，湛煊让她往东走，她就往西走。甚而连住客栈，都不愿与他同住一家。

后来湛煊让她先走，湛莲气冲冲地走了。只是不出一会便觉腿软，找个了茶馆歇脚。

湛煊也不顾她瞪眼，大马金刀地在她身边坐下，逗了她一会，见她就是不理睬，强词夺理起来，“这原是你的戏本写的不对，你瞅瞅天底下的杀猪的，哪个像你那戏本里写的，跟个手无缚鸡之力的书生似的？我见过的屠户，全是些粗鲁蛮横的，我不过替你改改错误罢。”

湛莲忍不住瞪他，“天底下有狐狸精么，戏本上能有那九尾的狐狸，我为甚就不能有知礼的屠夫？”

“朕、我也没见过狐狸精，怎知究竟有没有，那屠夫我亲眼所见，还能有假？”

“你……！”这个讨人厌的家伙是谁，定是这张假脸皮惹的事儿！“你还不将假脸取下么？”

湛煊摸摸下巴，“我用这张脸方便些，怎地，你换了一具身子，我仍认得你是我的莲花儿，我只换了一张皮脸，你就不认得我了？在那小船上，你是不是没认出我来？”

湛莲自觉理亏，哼了一哼偏头不说话。

当夜二人终是在一家客栈住下，湛莲栓了门房不叫湛煊入内，谁知他竟从窗户外闯了进来。湛莲目瞪口呆，你了半晌没你出个名堂。

这哪里是堂堂一国之君，这分明就是那夜间宵小！

湛煊也不理会她的震惊，揽着她便往床上去，蕊儿忙不迭地关了窗跑出门去。

第二日二人信步信州街头，湛莲当那小家户的小姐，带着面纱好奇四望，湛煊当她家家丁，随行一侧。湛莲原是叫他当小姐亲戚，湛煊却连表哥也不愿当。若是往时湛莲劝两句他也听，只是这回湛莲劝他，湛煊也当耳旁风。

湛莲不免发现，这三哥哥自出了宫后，就好似被杀猪的附了身……

只是终究还是那对她千疼万宠的三哥哥，湛莲兴奋地左右看热闹，他一句怨言也没有地跟在身边，湛莲只要一转头，就能看见他注视着她。

湛莲最终被他买的一串糖葫芦收买得消了气。

二人自信州坐马车往西前往青州，意欲顺青州而下，至常州而止。常州会玄县的会渠，便是此条水道最为关键之处。会玄县水路复杂，要开凿水道使南北水路畅通，并非易事。水利局自南北两处同时修建，直至会玄汇聚。打通了会玄，便是通了南北水道。

国之正事湛莲自无异议，她有异议的是，三哥哥竟然不爱沐、浴！

这一路风尘仆仆，湛莲是每日都要沐浴这才舒坦，可是他却有时嫌麻烦，竟隔一日才愿洗，不洗澡竟也不洗脚，不洗还不算，不洗还要抱着她睡！

湛莲怎么说他也不听，气得湛莲自软绵绵的“三哥哥”直接改成了*的“臭阿煊”。