不过说起来也令人搞不明白。这到底是顺天府乡试太难，还是刘棉花不肯出手或者力有未逮？这几条理由似乎都说得通。具体到底如何，就不是能从门官嘴中问出来得了。

方应物换了个话题，重新提问道：“刘公贵为相国，恩荫子孙不成问题，为何不叫大公子荫监读书？若从国子监肄业，同样也算有了出身，可以去吏部选官，何必苦苦在乡试煎熬？”

门官答道：“方公子说得有理，家中人也都如此认为。但我家老爷却不许大公子坐监，只让大公子去参加科举。”

刘棉花的心思你别猜，方应物摇摇头，放弃了琢磨刘棉花心思的念头。不过问了一圈家里事，却仿佛发现了另一个刘棉花，既是宠溺女儿的慈父，又是严格要求儿子的严父......和庙堂上的那个棉花阁老的形象简直没法重合。

方应物忽然隐隐又有所明白，那蒋大嫂只怕也对丈夫无所作为的现状不满，而且或许对公公心里有气，又见公公很偏心的看重自己，所以今天忍不住拿自己发泄几句？

到此方应物没什么可问的了，对门官拱拱手，便要离开刘府。“方公子不能走！”门官忽的拦住了方应物，然后指了指巷口：“我家老爷回来了。”

方应物抬眼望去，果然看到了宰辅仪仗，便和门官一同站在门内迎候。

刘吉回家是不会在大门下轿的，正常情况下是在仪门也就是二门外下轿子，然后把轿子收到二门外面的轿厅中。

但轿子经过大门时却停下了，帘子从里面掀开，并露出刘棉花的脸庞，吩咐下人道：“请方小哥儿去书房！”

方应物想走也走不了，只得回转身子，再次进了刘府，这回直接被带到了书房。等了不知多久，见到刘棉花一边擦脸、一边进了书房。

方应物见过礼后，寒暄道：“刘公今晚回来的有些晚。”

刘棉花心虚的透过窗户看了看日头，这天色还早罢？方应物是随便说客套话还是讽刺？口中答道：“今日回来迟，是因为内阁有要务商议。”

自从上次因为信息不对称惨败后，方应物对一切朝廷消息都感兴趣。虽然不知道刘棉花是否会如实相告，他只管大胆问道：“有什么要务？”

刘棉花淡淡一笑，“此事告诉你也无妨。去岁秋季，太监汪直、都御史王越率领京营班军沿着宣大、延绥巡边防虏，今年一月有威宁海大捷，堪称自宣宗皇帝以来塞北最大胜仗了。

近日王越有奏本，道是即将班师回朝，天子便下诏嘉奖，令内阁拟出详细条陈，今日内阁便商议此事。”

汪芷要带着孙小娘子回京了？方应物心里说不出是个什么感觉，但也在意料之中罢，有去就有回，有出师就有班师。

尤其是在大胜之后，以汪芷的德性，若不想着趁机回京显摆夸耀一番，那他方应物的姓就倒过来写！

“其实你才令人发愁啊。”刘棉花感慨道：“这次汪芷不知道吃错了什么药，奏功名单上居然有你的名字。你已经以白身记功两次了，等着日后折现，你说朝廷还能怎么嘉奖你？让你入仕后连升三级？那也太离谱了。”

方应物脑中忽然鬼使神差的冒出上辈子看电视剧记住的一句台词：赏无可赏，唯有赐死......

他忍不住打个哆嗦，把这不吉利的念头甩了出去。这都哪跟哪啊，他离那个程度还差得远呢，大明朝除了开国太祖，并不时兴这套。(未完待续。。)

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