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当然,若只如此,韩家一行人,未必就能安全到达这里,眼下沿途越来越不太平,出门在外,便是经过一些村寨之类,也要小心那些村民,突然化身变成匪徒。
小乱避于城,大乱避于乡,能建寨的村镇,现在基本上都是各地豪强土霸,士绅大族,拥有深厚的底蕴,强悍的武装,若被这些人盯上,又有歹意,往往所过行人,只留下一片尸体。
“多亏了孙掌柜。”
韩父还不到五十,两鬓微白,挺拔的身躯,眼中饱含睿智与沧桑,他看向的,是不远处一行车辆中,一位略胖的商人,姓孙便是,却是当日在卫辉府资助曹变蛟与王廷臣的孙姓商人。
他北上时,遇到韩家一行,交谈中,得知韩家有子弟在宣府镇东路参军,算是军人家属,自己有保护的义务,特别言谈中,得知那韩家子弟,是靖边军中,一位叫韩铠徽的军官。
韩铠徽孙姓商人知道,毕竟他将娶京师符府千金,此事传得很大。
韩铠徽已是队官,还被授于校尉勋阶,在靖边军中,不是一般人物,他又是东路镇守将官钟显才的义弟,更是很多有心人关注对象,孙姓商人自然不例外。
在他的保护下,韩家一行人,才能安然无恙走到这,也保护了,周边这数百个前往东路的流民灾民。
他的商队,雇佣了数十个东路镖师,这些镖师,人人装备东路鸟铳,还拥有精良的戚刀,曾有匪徒或是流民,想要打劫他们这行人。一排鸟铳打过去,惊恐中,片刻就跑得没影了。
“韩员外,过了易水,很快就可以到达易州,然后从紫荆关过去百多里,就可以到达宣府镇控制的地方,那就安全了。”
望着前方的易水,孙商人过来对韩父说道。
“多谢孙掌柜。一路过来,承蒙关照,韩某感激不尽。”
“韩员外客气,举手之劳罢了。”
过易水时,上面有浮桥。过桥中,沿途还汇入颇多的流民,大多准备到达易州城下,然后西进紫荆关,入东路。
便是此时交通闭塞,长途跋涉也是危险重重,不过山脉外。靠近宣府镇的地方,种种传说,也传到附近一些州县,吃饱穿暖。生活安定,乱世中,有什么比这吸引力更大的?
更重要的是,当年王斗营救的数十万被掳民众。很多是保定府,真定府人氏。他们在东路及塞外安定后,不免起了思乡之心,当然,不是想回去,而是类似一种光宗耀祖的思想。
他们回去时,大包小包的,看他们红光满面的样子,不免在乡邻引起轰动。
一传十,十传百,加上又是知根知底的乡亲,此后陆续的,保定、真定二府,不断有活不下去的流民奔往东路,并带动了周边河间府,顺德府一些人氏。
过桥时,韩父又遇到李先生一行人,并走在一起。
那李先生年在三十多,相貌清苑,带着妻子,还有一子一女,一行人,是在满城时相遇的,这李先生平时在人群沉默不语,少有与旁人交谈,二人也是略略交谈几句。
听闻他是庆都人氏,读过一些书,平时作些经营,算一小商人,前往宣府镇,是去投奔故友的。
他的故友,在保安州担任一书吏,平日书信中,有劝说李先生前来东路,经慎重考虑,他决定带着家人,前往宣府镇生活。
易州城高大,城墙厚实,不过长年没有修缮,显得有些破败。
因为流民不断前来,在这里歇脚,然后前往东路,所以南门与西门外,颇为热闹,还有几处人市,一些富户及管家样子的人,在其中挑选,多要些样貌端正的孩童。
对许多流民与乞丐来说,便是宣府镇已经不远,出于对前途的未知,若自家子女被买走,就算为奴为婢,只要有一口吃的,在这乱世年头,也算一条活路。
看那些卖身的人,个个骨瘦如柴,还有城外流民的凄惨,因为见得多了,韩父韩母等人都是习以为常,只有孙姓商人,不知觉的摇了摇头。
虽然他的目标,是一直北上,暂时到京师去,然后西过居庸关,回往东路,不过送佛送到西,他准备将韩父韩母,还同行的流民人等,一起送入紫荆关内。
主要是怕一些守军刁难,特别进紫荆关时,还要交过路费,往日,每个大人需要一人二十文,孩童也要一人十文钱。