仍卖关子。

性急的查公子不免“嗐”一声。

这时汤伯与亦珍端了托盘，送酸梅汤与茶果进来，查公子遂收了声，一双眼滴溜溜在亦珍身上打转。

亦珍只当未曾看见，在凉亭正中的圆桌上放下果盘，轻道：“客官请慢用。”随后垂睫退出亭子。

汤伯跟在亦珍身后，挡住查公子肆无忌惮的注视，心里虽气恼，却不能露在脸上。

亦珍亦有所觉，只是想起母亲曾同自己说过，她们乃是孤儿寡母，无依无傍，谋生向来艰难，兼之车船店脚牙的行当，接触三教九流，容易招惹是非，所以哪怕手艺再好，也不欲做那引人觊觎的生意，教人看了眼红生事。

支一个茶摊，止卖茶水与酸梅汤，以及寻常茶果，才不至坏了旁的店家的生意，招人妒恨。

母亲曹氏说的话，亦珍记得清清楚楚，也牢牢记得自己是如何答应母亲的。

且，这点子都忍不得，还如何出门领世面？

是以亦珍朝汤伯伯微微一笑，矮身下去，坐在小杌子上，将吃客用过的碗盏，一一用老丝瓜筋沾取草木灰抹了，再以水冲洗干净。

凉亭中方稚桐吃罢酸梅汤，正打算与两位同窗出了亭子家去。这时只见一个胖墩墩球一般的秀才，气喘吁吁地自谷阳桥上跑下来，一路跑到茶摊跟前，这才猛地停下脚步。

秀才身后跟了个捧着书囊，追得上气不接下气的小厮，见他停在茶摊前头，不觉微微叹一口气。“少爷……”

胖秀才充耳不闻，只管对着茶摊里正埋头洗茶碗的亦珍道：“珍姐儿……”

亦珍闻声抬起头来，见是隔壁杨老爷家的宝哥儿，又手打凉棚，看了眼日头，心间略觉诧异。

杨老爷托了人，才把宝哥儿送进云间书院读书的。云间书院乃是县里首屈一指的，由知县吴大人亲自筹募建立，制定课程，又亲自登门，延请松江府名宿至书院主讲，颇受好评，其声势一时竟与县学相当。

这个辰光，正是书院学生下了课，吃午饭并午休的时候，宝哥儿照理应在书院里才对，怎么会到她家茶摊跟前来？

亦珍站起身来，拿抹布擦干净手，问：“宝哥儿怎地来了？”

杨登科见亦珍亭亭玉立就在眼前，心中百转千回，有一肚子话想说，却又不知从何说起，一急之下，从袖笼里摸出荷包来，往茶摊的案上一拍：“今儿的酸梅汤，我、我、我都、都包了！”

“少爷！”小厮见了，直在他身后跺脚。这要是回去让夫人知道了，还不得抽他的筋、剥他的皮？！

亦珍见宝哥儿的荷包做工精致，上头以银线绣的如意纹针脚细密，下头的穗子上缀着颗极水润清透的玉珠。只这一个荷包便造价不菲。再看那荷包鼓鼓囊囊的，里头的银子想必不少，就这样被宝哥儿贸贸然地掼了出来。

“杨少爷，这可使不得。”汤伯忙取了荷包，双手奉还。“小老儿这两瓮酸梅汤，拢共也值不了这么多银子。”

宝哥儿也不接，只管望着亦珍：“珍姐儿……你近来为何都不理睬我了？”

亦珍如何能对他直言：因为人言可畏。因为我怕倒霉催的被你看上嫁到你家去，受恶婆婆虐待，活生生成为阿必大（注：旧时松江滩簧传统剧目，阿必大父母双亡，家贫，由婶娘作主给李家作童养媳，婆婆恶毒，阿必大在婆家受尽虐待。）

她只好垂睫站在汤伯身后，不接宝哥儿的话茬。

宝哥儿的眼神渐渐由幽怨而恼怒，最后一咬牙，转身拔足狂奔而去。

杨家的小厮一把将汤伯手里的荷包夺过去，往怀中一塞，便追自家少爷去了。

这一幕被还未走出闲云亭的方稚桐悉数看在眼里。

查公子在他身旁一笑，“想不到这卖茶水的小娘子，倒是招人喜欢。”

霍公子一展折扇，“走罢。”

等过了谷阳桥，三人在岔道口相互道别，各自往家去。

方稚桐走出老远，才状似不经心地问书僮奉墨，“适才茶摊前头的秀才，是哪家公子？”

奉墨先头见他家公子一反常态，一路沉默，正自心中打鼓，不晓得公子何故不痛快了，这下子见公子问话，连忙将憋了一肚皮的话竹筒倒豆子似的，一一说与公子听。

“那胖球似的秀才乃是庆云桥前头琅?樗晾习逖罾弦?业墓?樱?菪〉乃???缃裨谠萍涫樵憾潦椤l?狄蚴羌抑卸雷樱?且允?纸咀莅缘馈！包br>奉墨一股脑将自己所知的，统统讲给自家少爷。

“……少爷今日习字，小的闲着无聊，同张家的下人闲话，听说那茶摊里的小娘子乃是堰里曹寡妇家的小姐，还未订亲……”

“谁叫你打听这些个了？！”方稚桐回身以折扇轻敲奉墨的头顶。

奉墨一手夹着书囊，一手捂了额角，哎呦呦呼痛。

方稚桐一笑，“下回你这猴儿若再自作主张，少爷我便狠狠敲打你，看你还敢不敢！”

“小的不敢了！小的不敢了！”奉墨求饶。