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在它的斜前方不远有一张会场内唯一的黑色木桌,木桌后面摆放着一张小一些的象牙椅子。据哈卡所了解到的情况,那应该是当日负责主持会议的轮值主席的座位。
在中央空地的周围,像竞技场一样地势呈阶梯式上升,足足有20层,每一层阶梯都整齐而紧密地排列着无数的木椅,层层叠叠,看得哈卡都有些眼晕,它们像众星捧月一样的环绕着中央的那张王座。
这时候会场内已经坐了一些人,有的人注意到了跟在礼仪官后面的哈卡,就见会场最前排的中央很快站起来几个人,一起向哈卡走来,为首的正是吕西阿斯、西普洛斯、塞多鲁姆、安塔奥里斯、赫蒙5位轮值主席。
“哈卡大人,欢迎你!听说你前几天病了,我们也没好意思去拜访你,现在已经好了吧?”吕西阿斯面带关切的问候道。
“真是惭愧,让你们担心了,我现在已经好了。”哈卡歉意的说道:“今天是我第一次参加会议,本以为能够早到的,但看情况我似乎还是来晚了。”
“你来得不晚。”西普洛斯解释道:“只是我们几个人一向都习惯早到,因为要对当天要讨论的议题事先进行沟通和商议,避免出现意外……”
“那以后有会议的时候,我也会尽量提前早到。”哈卡会意的接话道。
“咱们就别堵在通道口,影响后面的人进场了,先回到座位上再细聊。”安塔奥里斯提醒道。
几个人带着哈卡走到了最前排,哈卡立刻注意到在几乎全是黑色椅子的中央有6个白色椅子格外显眼。
这就是专属于轮值主席的象牙椅!如此不同寻常,也意味着轮值主席在元老院中的地位?……哈卡心里正在想着,就见西普洛斯指着自己左侧的座位说道:“哈卡大人,你的座位在这里。”
哈卡走过去坐下,突然发现这座位还真是属于自己的,因为在他脚踩的地面上刻着‘哈卡’的名字,再一看周围的座位下也都刻着名字。
西普洛斯看到了他的动作,立刻解释道:“会场里的座椅是不能随便乱坐的,每一个座椅都专属于一位元老,座位下面都会刻有元老的名字,如果在会议时,元老乱坐座位,礼仪官就会对其进行警告,再三警告不听,就会被驱逐出会场。”
哈卡点点头,暗自警醒。
“其实在十年前,会场内除了一些特殊的座位,其他座位是可以随便坐的。”安塔奥里斯探出头来,说道:“所以每次开会时,熟悉的元老会坐在一起,东一块、西一块的,搞得很分散,而且喜欢聚众商量,秩序较乱,导致会议效率不高……后来是塞斯塔大人针对此,提出建议,并获得通过,才变成现在这样。”
哈卡又点了点头,这段时间他详细的研究了戴奥尼亚的政坛,知道塞斯塔是王国的监察大臣,在这位置上已经快20年,据说为人冷酷,惩办过很多的官员、甚至元老,很多官员都怕他,但大多民众都敬重他,称他为“王国的埃阿科斯”(冥狱三判官之一)。
在安塔奥里斯特意的手指之下,哈卡看到在距离他们不远处的同一排坐着一个老者,从侧面看他身板绷直、眉毛浓且长,鼻梁极挺,鼻翼大,嘴唇甚厚,眼睛不大。
这就是塞斯塔?……哈卡正寻思着,老者扭过头来,和他的视线相触,哈卡立刻就感到对方的小眼睛中迸射出精光,像一把利刃直刺自己的双眼。
但随即老者又收敛起光芒,布满严肃的脸上有了几分平和,他向哈卡点头致意,然后站起身,向场内的一名礼仪官走去,并跟他说了几句,这名秩序官立刻跑步出了会场。
“看来塞斯塔是觉得元老们进场的速度太慢了,要求礼仪官去催促他们加快进场。”安塔奥里斯感叹的介绍道:“哈卡大人,每一次元老院会议来的最早的并不是我们,而是这个老家伙,虽然这也是他的职责,但是20年来一直如此,确实不得不让人佩服……真不知道下一任监察大臣能否做到像他这样!”
哈卡望着塞斯塔站在会场前方、如同一根坚硬的石柱一样的背影,突然间问道:“西普洛斯大人,你刚才说一个座位专属于一名元老,可要是这名元老不在了,这名字……”
“这名字会被水泥所覆盖,等凝固之后,重新刻上新晋元老的名字……”西普洛斯有些感触的说着,一只脚却在地面上来轻轻的摩擦着。
哈卡这才注意到他脚下所刻名字的地面与周围颜色有些不同,就听西普洛斯轻声说道:“这个座位之前是属于科尔内鲁斯大人的……”
哈卡听完不语,对于常年受病痛琢磨的他而言,同样有着较深的感触。