听到这话，沈哲子神色复又转霁，说道：“来日穷争道统，匡正三师法传，正不容邪，诸多异端，俱要涤荡一空！今日引陆师来见那老奴，是要明示陆师，陆师放心去争取，但有所请，我这里定会倾力相助！”

陆陌听到这话后，神态复又变得不自然起来。沈哲子言中所流露出来的意味，他自然听得懂，不过是在告诉他，他们这些道内师君在旁人眼中或是了不起，但是对方却并不放在眼中，既然已经擒困一个，来日也不惧抓捕更多！

到了这时候，陆陌才意识到自己是在跟什么人打交道，沈氏这江东豪首的强横作风，较之他想象中还要狂悖得多！

这感觉让他如被针毡，周身都不自在，久居一郡之中，他自然也听说许多沈氏凶横旧事，但是作为道内师君，他的地位是绝对超然，沈氏即便再怎么强横，在他眼中不过是一个礼供丰厚的信众人家而已，不敢在他面前放肆。可是现在他才明白，以往自己这份超然自得是多么的可笑！

见陆陌眼神飘忽不定，不敢望向自己，沈哲子心内不免一哂。他之所以要让陆陌来见严穆一面，就是要让老小子认清楚主从。他虽然要借助天师道的力量，但陆陌也并非唯一可选，如果不能配合，他也不介意将陆陌留下来给严穆做伴，在这园子里一个耕田一个织布，了此余生。

沉默了好一会儿，陆陌才强笑一声，说道：“远行辛苦，我与严穆也无深交，见过一面便可，不必座谈叙旧。”

“是我疏忽了，这就吩咐人送陆师往住处休息。”

沈哲子闻言后，便连忙说道，神态仍是恭谨，落在陆陌眼中，感受却是迥然不同。

“还有一时要劳烦维周，我今次入都，行之仓促，身边所用乏人……”

“这都是小事，陆师即便不言，我这里也有准备。稍后我家任令便在陆师门下暂用，一应人、物所用，直接吩咐即可。”

沈哲子所见陆陌此来身边弟子数百众，自然不会乏人使用，之所以这么说，还是在表态并不打算下船，专程让沈哲子安排人在他身边，彼此安心。

彼此之间言外之意的交流，那都是心照不宣。待到陆陌上车准备离开时，沈哲子才又仿佛刚刚记起来一样，追过去说道：“还请陆师将阀阅宗谱抄录一份备存我处，来日待到时机成熟，我将直赴阙下为陆师请王命诏封。”

陆陌听到这话，脸上已是狂喜，眼下道内师君虽然不少，但都是在野喧哗，并没有一个法礼承认的正统。如果他能在这方面拔得头筹，那么今次前来建康可谓不虚此行！

虽然尚是一个虚无画饼，但是见识到沈哲子毕集宗王的那份号召力后，陆陌心内却无多少怀疑。得此许诺，原本心头些许不适顿时荡然无存，再望向沈哲子时，眼神较之面对他的衣钵传人还要亲善得多。

送走陆陌后，沈哲子才又返回庄园内，让人将严穆那老骗子引过来。

严穆这会儿已经换了一身青袍，须发也都打理一遍，虽然仍是简朴，但也透出一股返璞归真的逸趣，卖相可谓不俗。他匆匆行入厅中来，待见厅上只有沈哲子一人端坐，却不见了陆陌的身影，眸中禁不住闪过一丝失望。待见沈哲子双眼冷视着他，神情便渐渐变得局促起来，悄无声息的跪了下去。

“求死还是求活？”

沈哲子坐在堂上，冷声问道。

“奴下言行有错，唯乞郎主深责！劫余残喘，本是百死之身，幸蒙郎主庇护得存，方寸之土，日夜躬耕，不敢耗点滴米粮……”

“看来还是要求生。那么我再问你一次，还有什么隐瞒未言？”

沈哲子领教过这老骗子的狡诈，并不因其乞怜求生的凄楚姿态而动容，只是冷漠问道。

听到这个问题，严穆当即便一愣，继而便作冥思苦想状想了好一会儿，才颤声道：“郎主若有所问，奴下言无不尽，实在没有一丝隐瞒了……”

“哈？那好，我让你死的瞑目。”

沈哲子敲敲书案，继而门外便有几名护卫拥着一个面貌姣好、风韵犹存的妇人并一个垂髫少年行入厅中。严穆看到这妇人和孩童，整个人如遭雷击，两眼瞪得铜铃一般巨大。而那妇人在看到厅中深跪的严穆后，脸上闪过一丝疑惑，继而便也陡然色变，想要扑上去，却被护卫拦在了那里。

“不赦之罪，奴下一人所犯，实与家小无关！郎主高义，乞赐一刃自戕自脔，只求郎主能放过愚妇幼子……”

见严穆扑倒在地痛哭流涕，头颅将地面砸得砰砰作响，精神已经近乎崩溃。沈哲子也不得不佩服，这老东西真有不见棺材不掉泪的死硬，被监押年余，隔三差五便要被提审一次，居然就能死咬牙关不松口还有家小暗养在京府。

若非钱凤那里察觉到蛛丝马迹穷追下去，将人一同带来建康，说不定沈哲子真要被其蒙混过关。

他摆摆手，示意护卫将那妇人和幼童再押送下去，然后便坐在那里静看着严穆在堂下嚎哭求死，为妻儿乞求活命。说实话，乱世人伦淡薄，真是少见情深如此。当然也不排除这严穆还在做戏，但既然连自己都能骗过，沈哲子也就当他这份亲情是真的。

良久之后，严穆嚎哭声息渐弱，只剩下了微弱的啜泣，整个人都瘫软在地上形如一团烂泥，额头上磕碰的鲜血淋漓，样子看去不乏恐怖。

“你苦苦求死，是笃定我不会轻易杀你？这也是废话，若非如此，也不会留你一命至今。不过老奴奸诈，我又不信你，杀或不杀，我也为难得很。嚎叫够了，那就仔细想想该要怎样保下你全家性命。若能给我一个满意答复，我非只不会杀你，还会允你一家团聚，安渡此生。”