“阿兄实在不必过分看重此人，一个南贼而已，就算薄有出身，流落外乡又能有什么作为。若非我家收养，横死于外只是顷刻。”

席中另一人脸膛黝黑，两手结茧，神态颇有不以为意：“况且他在南土就算公卿之家又如何？我家不过守户自保，耕桑不断，难道他还能代牛耕田？若是一桩麻烦，逐出即可。”

“七郎这么想，实在大错！国人残暴，久虐乡人。我家因何自保？可不只是俯首耕田，若非祖技传承，早已被征发入役了！如此一个世道，我家又不是亲友群立乡土的巨室，想要活命，就该多望于外！”

另一席中一个矮壮之人说道，此人名为冯荣，乃是家主冯昌的嫡亲兄弟，钱凤便是受他厚邀而来。

此家门户虽小，但也兄弟各司其职。冯昌作为家长是长居家园，前一个说话之人冯七则带着庄人耕种糊口。而冯荣此人因为眼界灵活，奔走于外用微薄的家业结交外援。

这冯家能安立此乡，杂胡环绕还能存家，说起来也没有什么玄机，无非献女献技而已。赵主欲兴大治，苛令禁酒，致使坊中无酿。但襄国左近人丁几十万，更有大量桀骜难驯的羯奴杂胡，颇多嗜饮，又怎么能单靠法令禁得住。

坊中无酿，可是但凡有一二家业者，私下作酿已经不是秘密。冯家有此家传技艺，自被有心者察知，迫其作酿，虽然不敢售卖于外大发横财，但也能因此保住家园人丁。蛇虫鼠蚁，俱有其道，便是如此。

冯荣开口，余者俱都噤声，毕竟这是全家见识最高之人。

“国中禁令更苛，作酿也是弄险。我家也要再思退路，否则难免顷刻破家。钱先生其人不论前迹，能从驾于道中师君人物，可知其人不凡。前日入都多听坊间传言严师君神异，如今国主久访贤良，若是闻名召见，便是显达。”

冯荣讲到这里，眼中已经神采流露：“钱先生是严师君弟子，我家若有如此庇护，何愁不能得安？更何况，即便不望大运，钱先生其人本就高才，若能留在家里教养孩儿也是一善。即便不做郎官，子弟俱能明理，人也不敢小觑！”

房中众人听到这话，难免浮想联翩，就连先前对钱凤不乏轻视的冯七也都垂首默然。

“这几日观望，钱先生不是妖异之人。虽然仪容确是……别的不说，这位先生共其家人，那都是壮武材力，供养在家，也不是坏事！”

最终家主冯昌一锤定音说道：“钱先生家人离散，想必孤苦。这几日别的事都放在一边，家中娘子都收拾交代一下，若有哪个入了先生高眼，即刻行礼。”

于是又过半个月，那位钱仪钱先生便从暂居的客人，一转成为冯家的婿子。虽然名分定下来，但长辈却也不以丈人辈分自居，对其仍是礼遇有加。

成了自家人，钱凤便也不再收敛锋芒，接手许多家事处理。区区百多人的庄子，自然没有什么繁重事务，经由钱凤处理，顷刻间便井井有条。虽然外间环境并无改善，但庄内风气却是焕然一新，活力盎然。

冯家几个长辈自然也感受到这变化，包括家主冯昌在内，每日都是笑口常开。虽然论起年纪，这上门的婿子较之他还要大了一岁，但才能不可相提并论。既能经营内外，又能看家护院，还能教养子弟，简直就是无所不能啊！

这一日，冯昌又漫步行至家中子弟读书之处，听到那琅琅书声，不禁眉飞色舞。虽然这经义学问在此世守家活命无甚益处，但如今赵主仁治，广立郡学，不以门第旧声取人。

若他家子弟能够得选……想得太远了，但光听这书声，冯昌便已经是心旷神怡，再想乡中那些旧识，便生我们不一样之感慨。

冯昌探头去望，坐在上首的钱先生正在伏案疾书，他便不敢打扰。待到转望向自家那些子弟，眸子却是忍不住一凝，疾步冲入劈手打落近畔一少年手中笔，两眼则直勾勾望着那木板做成的简易书案，书案上正摊着一张裁成尺余的方纸，洁白平滑，上面那扭曲的墨痕字迹便倍显扎眼！

钱凤闻声后抬头望去，眉头微微一皱，旋即便舒展开，眼睛里闪过一丝喜色，然而还是沉声道：“伯父有事？”

“呃、先生，这、这此物何来啊？”

冯昌两指捻起那一张纸，小心翼翼举起，视线转望其他书案，也都有纸张放在那里，而孩童们脚边还有许多沾满墨迹的纸团，便不免皱起眉头。纸张之物，无用且昂贵，他家根本没有采买。可是现在又怎么回事？

钱凤闻声后只是一脸淡然摆手道：“竹木之物，书写不易。秋收已过，田事不多，闲来也是无聊，我便让家人稍作分劳，作了一些杂纸存用，倒是耗了一些物料，可有不妥？”

“这、这是家中自制？”

少半刻后，冯家一众长辈俱都站在那个就在他们眼皮子底下建起的小作坊里，看到里面庄人们有条不紊的劳作，以及堆积在一边的纸张成品，俱有目瞪口呆之感。

近来家事多付钱凤，虽然他们也屡闻家人被指使做一些无意义的杂务，但因为并不耽误日常劳作，因而也关注不多，但却没想到家里竟然发生了这种大事！

“这些纸类，俱是上品。虽然寻常人家无用，但也不是没有销处！”

冯家见识最广的冯荣在鉴定过这些成品纸张后，眸光已是异彩流转：“国中崇仁里，不乏旧族聚居。国主要兴文治，对他们也是礼遇有加。我家陋户有此佳产，若是投递上门，实在有助家业良多！”

钱凤默立一旁，只是听那些人谈论，虽然仍是无甚表情，但心内也是不乏自豪。早年中原多视他们吴中为蛮夷之地，可是如今百工技艺已被江东远超。

他虽然精通庶务，但也不能尽数通晓，用于冯家的技艺其实在吴中还算浅薄，所得纸品也非上等，但是已经令这世居中原的人家惊叹不已。

钱凤心内还在遐思，却见冯家一众人都已经转望向他，冯荣上前拉着他手激动道：“我家能得先生眷顾，实在大幸，如今又添一传家妙法。来日上国中拜望，我这粗鄙之人实在难言，还要请先生相随！”

钱凤闻言后便点点头，心内却叹一口气，总算是又迈出了一步。冯家虽然接纳他，但此前戒心仍未消除，只是将他匿于家中，仍恐会有麻烦生出，现在终于愿意放他外出了。

冯家对此事实在热心，准备两天，而后便在冯荣带领下出门上路，钱凤自然跟随，身边五名家人只是带上两个。

此乡距离襄国城虽只几十里，但冯家一众人却是如临大敌，两辆车二十余壮丁，既不张扬也不刻意低调。沿途多有杂胡打马纵横而跃，看到他们这一队晋人，神态多有不善。但幸在一路人来人往的大道，除了些许辱骂踢打之外，并未生出太大事端。

襄国周边哨卡林立，行这一途诸多盘查，倒也不是防卫有多森严，不过是沿途勒索财货而已。待到城池依稀在望，其中一辆车上装载的盐麻布帛之类物货早被勒索一空。幸在这些奴兵对于纸张兴趣不大，否则只怕也要被勒索一空。

一直行入外城郭，钱凤才松一口气。虽然此境法令松弛，但如果他没有一个身份掩饰，就这么闯入也是休想深入襄国城。

入城之后，人烟开始稠密起来，能在路上阔步而行的多是胡人。他们这一队晋人，且多壮丁，行在街巷上颇引人恶意观望。

对于城内风物，钱凤也无暇细想，跟在冯荣身后兜兜转转，很快便行入城中一偏僻所在的院落暂作栖身。冯荣仔细叮嘱钱凤等人不要随处闲逛，而后自己则领着几名家人匆匆外出。

于是钱凤便安心留在这屋院都有倒塌的小院，每日饮食有人送来。冯荣则早出晚归，一连过了几日，才一脸振奋的返回对钱凤说道：“先生今夜早睡，明日与我同往拜望一位显贵！”

钱凤心情如何，脸面上倒是看不出来异态，然而冯荣这一夜却不安分，在床榻上辗转难眠，频频与钱凤漫无目的闲聊。只是当钱凤旁敲侧击去询问要去拜访谁的时候，他也语焉不详，可见无论走了什么样的门路，他自己都有点晕。

到了第二天一早，便有一辆车驶入进来，只带上两人便行驶出去。车上冯荣频频安慰钱凤要淡定，可是他自己却是汗水浸透鬓发而不自知。

车驾在城内七折八转，到最后钱凤都已经记不清楚来路。终于驶入一条尚算开阔的街道，冯荣便在钱凤耳畔低语道：“这里便是崇仁里，国内少有的安处！”

钱凤闻言后心中一动，还未及细赏街上风光，车驾已经转入小巷，从侧门行入一座宅邸。

“且在这里候着。”

府邸内豪奴神态不乏倨傲，将两人领入一偏室便持着样品匆匆而去。

冯荣自是坐立不安，眼望内外啧啧称奇。而钱凤则神态平和的观望这府邸格局，竟看出隐有几分江东家院的格局。

等了将近一个时辰，早前领路的那豪奴才又踏入房中，神态略有客气道：“家主请两位移步一见。”

这府邸规模不小，两人在那豪奴引领下转了好一会儿，才行到一处厅堂，示意两人稍候，自己匆匆入内禀告，过片刻站在门边对他们招手。

于是钱凤便与神态更显激动的冯荣迈步行入，他眼眸快速一扫室内布局，双眉不禁皱的更深，待到视线望向坐在厅上一名老者，整个人身躯都是一僵。

那老者年在六十岁许，精神稍显萎靡，看到门外来客，初时神态尚是平淡，只是望向钱凤时，视线稍有一滞，自席上站起阔步行上，两眼认真上下打量，最终紧紧盯住钱凤双眼，略带颤音道：“你、你是……钱世仪？”