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当台城已经因为司马勋之事闹得纷乱不已的时候，庾条也算是半个始作俑者，刚刚入住通苑安顿下来，旋即便被召入了苑中去拜望皇太后。

“幼序你身在江北，来为阿姊详细讲一讲维周在淮南这一战始末。”

皇太后此前虽然作主将兴男公主送过江去，但心绪却始终都不安宁。她虽然以皇太后临朝听政，其身份之尊贵此世几无妇人能够超越，但言道命数实在谈不上好。本身眼下这一尊崇身份便是其夫早亡换来，诸子俱年幼，国中又是纷争不已，哪怕是明显当世的时贤都应付不了如此波诡云谲的局面，她一个妇人应付起来更是倍感举步维艰。

譬如今次淮南大捷，原本在她看来应是有利于社稷的莫大喜事，可是各个方面、各怀心思的说辞俱都向她涌来，让她难以分辨孰善孰恶、孰是孰非，更难保持公允的态度去博采各方之说。

更要命的是，她甚至连什么人该相信，什么人不该相信，又该与什么人去商议，都在众说纷纭之中渐渐迷茫起来。

庾条倒是不知皇太后心情之纷乱纠结，当即便将自己所知淮南一战之始末原原本本对皇太后讲述一番。

皇太后听完之后，也因情绪之剧烈起伏而汗流浃背，忍不住叹言道：“都内不乏人言，今次羯国胡主身死，国将大乱，大军不战自溃，并非烈战之功，维周不过是适逢其会而已。却没想到，这当中仍有如许多的血泪奋战……也真是辛苦了维周这个孩儿。”

庾条听到这话后，已是忍不住冷哼一声，沉声道：“臣虽不才，未曾亲上战阵，但也知淮南此胜之不易，将士用命戮力才得辉煌大胜！都下为此奸声闲言之辈，实在其心可诛！譬如当初未战之时，羯奴穷国甲兵浩荡南来，又有何人敢于夸言必阻奴军于淮上？唯有维周敢于激言，死战于淮，凡片甲仍存，不使奴众一骑过江！不独壮声，更有壮举！单此一份壮烈，便已经胜过世道群贤！”

“是、是，维周这个孩儿，真不负先帝对他钟爱有加！若非有他力主为战，今次社稷又怎么能稳立江东。门下有此佳婿，实在是先帝慧眼给皇帝挑选重用的肱骨之助！”

对于沈维周这个女婿，皇太后是万分的满意，否则不至于因恐闲言攻讦自家女儿以害夫妻之情，便将兴男公主匆匆送过江去。尤其经过今次淮南一胜，她对沈哲子的看重更是远远超过了所谓的世道群贤。但这并不意味着完完全全，完全没有一点怀疑的信任。

“维周这个佳婿贤臣，确是无可挑剔。但实在是有一点，让人深念怀内，他终究是南人出身……”

讲到这里，皇太后脸上又是不乏惋惜，深感人无完人：“我倒不是怀抱南北之偏望，但彼此确是乡情、人望都有偏颇。我担心若是就此独崇于南人，或将因此冷落旧人人心，难免要生出疏远王教之狭念……”

其实无论是皇太后，还是当下之时人，南渡侨人乃是社稷之根本，这一点认知可谓根深蒂固。但这并不意味着对沈哲子的否定，沈哲子可以说是南人中的一个异类，至今已经完全被世道南北所接受。但就算是这样，他南人的出身决定了他的一些立场以及那些宗亲故旧的关系，这一点是无从割舍的。

庾条听到这话，一时间也沉默下来，他与沈哲子关系确是好，甚至愿意以性命为沈哲子作保证，但若扩及到整个南人群体，他也实在是不好表态。憋了好一会儿，庾条才蓦地叹息道：“其实侨人也未可深信……”

侨人不可信，不独独只是说琅琊王氏等青徐侨门，此刻庾条言中所指更多还是他家那些豫州旧好。苏峻之乱后，他家之声誉可谓跌落到了谷底，随时都有被清算之危险。那时候故旧多有抛弃，亲戚甚至都避嫌不见，如果不是沈氏吴人鼎力相助，他家只怕就此要于世道中沉沦下去。

尤其是此前他二兄庾怿甚至在台中都立足不住，不得不避居历阳废土，重新将局面经营起来。那时候能够在豫州旧好那里获得的援助也实在是少之又少，即便是偶有一些联合，也必须付出相应的代价，而不是那种不计得失的鼎力扶持。

随着豫州局面渐有起色，尤其是梁郡、淮南等地相继收复创建，时局中多有人抨击他家亲近南人疏远乡人。但那些人在说这些的时候怎么不想一想，当整个庾家风雨飘摇、岌岌可危之际，是什么人与他们风雨同舟、守望相助？

要知道那时候因为大兄危急时刻抛弃皇太后的关系，甚至就连皇太后对于母家的信任都有所削减。庾条心内未必没有南北分别，但是在他心目中，能够在他家最危难之际都不离不弃的沈家，关系之亲厚较之如今的皇太后甚至都更胜一筹。

皇太后倒不知在自家兄弟心中，自己甚至都已经沦为第二流的交情。在略作沉吟后，她还是又开口问道：“如今淮上局面已是大好，我想将维周召回都内再安养几年，幼序你觉得如何？”

她虽然将兴男公主送过了大江，但仍然没有放弃这个想法，倒也并不是想要刻意为难沈哲子，甚至在她看来这对沈哲子也是有好处的。她家这个贤婿如今尚未加冠，但却已经大功震世，如此勇进阔行，皇太后是担心其势不能长久。兼之通过对沈哲子的冷处理，也可以稍微压制一下如今南人声势大涨的局面，让南北之间再次达成平衡。

不过由于此前兴男公主的提醒，皇太后也意识到给自己提出此类建议的那些人未必就是一心为国，其实内心不乏险恶之想。但这建议还是颇得她的认可，只是因为一直乏人商议，所以心内仍是迟疑难决。

庾条听到这话后，眼皮都是蓦地一跳：“皇太后万万不可为此想，戎者国之大事，以稳重谨慎之用心，而求催破敌国万军之壮烈。这与政务实在不可一概而论，当国者或有斧正之心，丝缕之转移落于军中却是万众之仰望。如今淮上局面大好，可以说是维周一手缔造，如今淮南军民万众俱都仰识其人之所命。一旦轻招归国，则生民俱都肝肠震荡，大好局面或要朝夕崩毁！”

讲到这里，他唯恐自己说服力不够，顺便讲了一下奴国昏招迭出的案例，临战在即将方镇大将召回国中，结果令得彭城重地顷刻易手，也因此造成了此战最终输得一败涂地的局面。

皇太后听到这里，心内也觉惊悸。她其实不是没有想过将沈哲子召回来的后果，所参考的则是早前记忆最深刻的苏峻之乱，但沈哲子与苏峻不同，本身生于南乡，又是忠勇的无可挑剔，即便是召回来，也不会发生那种恶劣之剧变。

“其实如今淮上局面看似安好，但仍可未称之大靖。豫南各处暗潮涌动，淮南镇中又是诸用告急，若非维周挟大胜之威望坐镇彼处，只怕早有异变频生。非我小觑当朝群贤，以我观之，如今朝野内外单在淮南一地，能够取代维周坐镇者，实在乏人可选！”

皇太后听到庾条如此力言，终于还是渐渐打消了这一想法。不过转而又有一事涌上心头，继而便开口问道：“淮南明明大事已定，何以迟迟捷报不传？如今台内诸多焦虑，冬日正祭颇受阻滞，维周又不是不识大体之人，怎么会这么做？”

庾条听到这个问题后，在殿中左右打量片刻，然后才低语道：“维周之所以要如此，实在也是有苦衷。请皇太后屏退左右，事关重大，臣也只敢密言以陈。”

皇太后闻言后便摆摆手，于是殿中诸多侍立的宫人、内侍俱都告退，只留下几名绝对亲近之人。

“臣今次归都，携一罪囚，名为司马勋。其人冒认宗籍，已是胆大妄为令人惊悸，早前竟为台使过江抚军。维周因好奇其人身世，故以招近以问，却不料其人竟是心怀歹念，藏刃于怀，若非近侍谨慎，维周险为所害！”

听到庾条这么说，皇太后已是陡然色变，甚至险些从席位上跌落下来，语调更是颤抖不已：“竟有此事！那、那么维周他、他可曾……”

讲到这里，她才意识到自己问了一个蠢问题，若是沈哲子真为所害，那么淮南早就大乱，更不会有此前大破奴国几十万众的壮举了。但是一想到国战在即，居然有人敢行刺前线将帅，皇太后一时间也是后怕的手足冰凉，继而更是牙关错咬：“那害国罪囚何在？定要将之脔割示众！还有何人派遣贼人？一定要追查到底，决不可姑息国贼！”

庾条讲到这里，嘴角已是泛起一丝苦笑：“维周绝非虚仁之辈，若是于国有助，虽千万之众也要排兵杀之！如今羯国已是大乱，正是江东上下同心，勇进故国之时。若是此刻爆出此种恶迹，则内外必定惊疑胆寒，或将害于王业复兴之大业。所以一直隐忍至今，今次将罪囚押解归都却不大宣其罪，正是大忍为国，不愿因此搅乱时局，使国无宁日。若背后弄奸之贼能够自惭自惧而自退，这于社稷而言也是大益……”

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如今台城之内，各方俱都绷紧心弦，提心吊胆，凡有风吹草动，必然引得万众侧目，更加没有秘密可言。

沈充归都未久，正是备受关注之时。台臣们也不会因为他此前所表现出来的那种配合态度，而忽略其人的危险性。所以当沈充突然离开台城往都南而去的时候，其身后便跟随了大量的各家耳目。

如今的建康都南，已经是吴、会人家主要聚集点，吴会人家在这里的声势之高，甚至已经超过了丹阳本地人。沈家作为如今吴中人家的头马，在这里也是广置产业，多有子弟部曲安置于此。