“您别这么说…”

太后看不见她的面容，却能恍惚察觉她似乎在擦眼泪。

“大概是快死了，就爱回想过去的那些事儿。”她眯了眯眼，似想起了什么，道：“老七呢？”

皇后道：“符焰谷封印有异动，四国皇族都派了人去铲除符焰谷，旭儿也去了。”

“嗯。”太后缓缓道：“老七是个稳重的，你得护住了他，别像他跟太子一样，被人害了…”

提起自己的长子，皇后不由得潸然泪下。

她用力点头，“臣妾知道。”

太后疲倦道：“我累了，你回去吧。”

“是。”

皇后起身，“臣妾告退。”

……

从慈安宫出来，皇后神情还有些恍惚。

绛心扶着她的手，轻声问：“娘娘可是心情不好？”

皇后摇摇头，“本宫只是感慨，太后从前那般讨厌我，如今却愿意对本宫推心置腹。看见她病得那般严重，我这心里，也怪不好受的。”

绛心没接话。

皇后又叹了一声。

“走吧。”

当晚，皇后刚准备歇下，绛心急急而来。

“娘娘，太后…薨了。”

皇后身体僵硬，她缓缓转过来，声音颤颤道：“你说什么？”

绛心低声道：“太后…薨了。”

啪嗒—

皇后手中的象牙梳掉在了地上，她的神情，竟是难以言诉的哀戚和悲痛。

……

太后突然薨逝，其实也不是突然，太后早就病入膏肓，不过就是这两日罢了。天熙帝是孝子，为此伤怀了好久。

而此时的淮王府，灯火通明。

慕子奕这几日都在和自己的幕僚商议要事。

虽然天熙帝看似要对他委以重任，但他自己心里清楚，父皇早已对他失望透顶，太子之位这一辈子都将与他无缘。

他想要登入那高位，就得另谋他法。

“老七还没回来，这是最好的时机。”

他眼中冷光乍现，已有决断。

……

户部那边的官员升迁还在继续，慕子奕借用权利之便，将自己的人安插在各个要职。

四月十六。

早场之上，以许大学士为首的文官一致上奏，请求皇上册封太子。折子上推选的人，都是慕子奕。

天熙帝大怒，当众斥责许大学士有不臣之心，将他与慕子奕一起禁足。

慕子奕跪在地上谢恩，嘴角却勾起一抹意料之内的冷笑。

既然如此，就别怪他无情了。

消息传到后宫，皇后冷嗤道：“他们还真是着急，太后刚过头七，就在这个时候上奏册立太子，简直就是大逆不道。”

绛心奉上茶水，道：“娘娘切莫动怒，当心自己的身子。”

皇后喝了口茶，心头火气稍稍降下不少，仍旧抑郁。

“你出宫一趟，给我哥哥传个话，让他派人盯紧淮王府。慕子奕一定不会就这么善罢甘休，一旦他有任何不轨之举…”

剩下的话她没说完，意思却已是不言而喻。

绛心道：“奴婢明白。”

……

就算看得再紧，依旧出了意外。

四月二十，慕子奕逃出了盛京。

啪—

皇后手中茶杯摔落在地，面色沉怒。

当日，许贵妃被软禁。

四月二十七，慕子奕集结京外十万守军打入盛京。

朝中一片哗然。

天熙帝气得当朝怒骂。

“这个逆子！”

他当即派遣兵将，出城迎战，并且将慕子奕所属党羽全数下狱。

京中顿时风声鹤唳，人人自危。

四月三十，慕子奕已经打到了城门口。

天熙帝正紧急召见大臣商议退兵之策，却有侍卫仓皇走进来，颤着声音道：“皇上，许昭仪…挟持了皇后娘娘。”

许昭仪就是被贬的许贵妃，慕子奕的生母。

天熙帝一惊而起。

“什么？”

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下午有二更。