隔着珍珠垂帘，他躬身道：“参见皇上。”

宁晔负手而立，面前是一幅画，画中乃十年前他与苏浅璎在栖梧山看日出的景象。

“丞相今日没去看皇姐么？这个时候，怎的进宫来了？”

萧怀离抿唇，道：“微臣放才听闻陛下圣旨下达，要册封苏姑娘为后。”

宁晔缓缓转身，脸上带着笑意，却笑不达眼底。

“丞相有意见？”

萧怀离神色淡定，道：“微臣有一个故事，不知道陛下愿不愿意听。”

宁晔眉头微扬。

“愿闻其详。”

萧怀离顿了顿，道：“微臣本出身富贵，也曾鲜衣怒马，也曾少年风流。那一年，我遇上一个女子，她是青楼艺妓，才貌双全，蕙质兰心。我曾为她一掷千金，她却不愿跟我走，只因她有青梅竹马的情郎。”

他说到这里顿了顿，又继续道：“我愤怒妒恨，强行带她离开。父母却嫌弃她的出身，不许她过门，她性子刚烈，不惜以死来拒绝我，我依旧一意孤行，带着她私奔…”

记忆跨越时间的洪流跨越往昔，曾经刻骨铭心的血腥画面仿佛又跳跃到了眼前。

“再后来，我父母找到了她，给她送了毒药，她喝了，一尸两命…那时她已有两个月的身孕…”

宁晔的眼神，动了动。

“我回来的时候，她已经死了，床单被褥上全是血，她睁着眼睛，脸上却在笑…自从她跟我在一起后，我从来没看见她那样笑过。解脱、安详、不舍…她一直在等那个人…”

“我不愿承认是我害死了她，也不愿面对这个事实，我浑浑噩噩，自甘堕落，甚至曾沦为乞丐…一年后，她的情郎衣锦还乡，做了青州太守。他要给她报仇，我的父母被判故意杀人罪入狱。我去了府衙，我想要看一看，我输给了怎样一个人，我不甘心…”

“他没杀我，却派人将我五花大绑带到了刑场，让我亲眼目睹我的父母是如何被我连累致死…我仍旧记得，也是这样一个冬天，我娘的头就滚落在我脚下，她还不到四十岁，却华发早生…临死的时候，她望着我，目光依旧如同我幼时那般慈爱宽和，未有半分责怪怨恨…”

窗户微微开着，外面的冷风吹进来，哪怕是烧着地龙，依旧觉得刺骨的寒冷。

萧怀离的声音低沉如同沉重的记忆，一字一句都带着那样无法磨灭的伤和痛。

“该死的人是我，可我活着，他们都变成了冷冰冰的尸体…”

他抬起头来，脸上带着微微的笑，眼神却是空的，仿佛没了灵魂的空洞。

“然后，我被带到了象姑馆…”

宁晔眼神微微一震，脑海里电光一闪。

莫非——

“没错。”

仿佛在印证他的猜想一般，萧怀离声音忽然变得很轻很轻，似风一般，一吹就散。

“我接的最后一个客人，就是舜英，您的皇姐。”

尽管已经猜到了，亲耳听到的时候，却难免还是有些震撼。

萧怀离仿佛再说着别人的故事一般，他道：“她抹掉了我的过去，给了我重生。当时我问她为何要帮我，她说，我们都一样，爱着不爱自己的人，有着不堪的过去，有着一样肮脏扭曲的灵魂…一个人太寂寞，两个人抱团才能取暖。”

“您总说，是我在无限度的包容她，实际上没有谁包容谁，我们都是该下地狱的人，只是互相依偎着，在这冰冷的人世间苟延残喘罢了。”

“十年，我走到今天这个位置，却不禁在想，我少年时代那一场自以为是的情伤，到底是因为爱，还是因为得不到的不甘心？我找不到答案，因为她已经死了，死在十年前的那个下着大雪的冬天…”

“陛下，我说这些，只是想要告诉您。执念是魔，终会害人害己。微臣不愿意，您成为第二个我，披着光鲜亮丽的外表，内心却承受着悔恨的腐蚀煎熬，痛不欲生…”

－－－－－－题外话－－－－－－

象姑馆：古代男妓院