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“莫非神父受其害甚深？”冯梦龙担忧地问。

徐光启在旁摇头道：“简直就是强盗，神父在天津被扣留半月有余，若不是叶辅相拼力上奏，得皇上旨意，恐怕难以抵京。”

杨守勤、冯梦龙露出怀疑，“还有这事？”

“是啊，太监太坏了。”利玛窦想起在天津的情景，忍不住又骂一句。

徐光启苦笑下，讲叙了利玛窦在天津的遭遇。

利玛窦神父是满怀兴奋地心情带着许多礼物进京的，他希望此次之行能打动万历皇帝，允他顺利地在中国传教。谁知在天津遇到驻地盐税太监马唐，他准备把礼品搬到自己府里。

神父婉言拒绝，并指出这些钟表、雕像等若无人保管，很容易损坏。马堂当时放弃了自己想法。

过几日，马堂在家中设宴，邀请神父，并请来当地几个大太监相陪，场面极其隆重。

宴会结束，神父要离开时，马堂摇头把他扣下，并拿出自己给京城的折子。折子上说有个外国人利玛窦欲进京向皇帝献礼物，因担心他以及礼物的安全，便好好看管，得到答复后，护送入京。神父便被看管起来。

皇上旨谕到来，要求说明礼物数量名称。马堂当然是挑轻捡重，随意写了几个，列出清单送往京城。然后他又把犯人般的利玛窦带到公堂，命令他将所有礼物送到他的府上，说要亲自护送往京城。

之后利玛窦和随从们软禁到一座古庙，并有士兵把守，严加看管。

即使如此，马堂仍不甘心。一日又带着一百多士兵来到，说利玛窦隐藏了一批宝石不肯献出。利玛窦怒目相视，直接否认了指控。马堂随即下令士兵们搜查他们的行李，直到一无所获方才罢手。

怕走漏风声，他一边把那几件微不足道的礼物送往京城，一边严格控制利玛窦的行动，如同对待犯人，一关就是半年。

幸有位天津官员与利玛窦相识，据实写了封信送给徐光启。徐光启一见大惊，立刻面见叶向高。在南京时，叶向高与利玛窦十分相熟。

叶向高无法见到万历，想来想去求到田义处。深明大义的田义毫不犹豫地向皇帝禀了事情。

万历十分生气。但马堂乃他亲自任命的税监，手下留情，责令他放利玛窦入京，并把礼物全数送来。

马堂这才知道利玛窦有些来头，慌忙连人带礼物尽数护送到京城。

在宫中，利玛窦忽略掉天津这一段，向万历表演钢琴弹奏，讲叙自鸣钟的使用等。万历龙颜大悦，下诏允利玛窦等外国人永久住在京城。这是叶向高出的主意，他告诫利玛窦，若提天津遭遇，皇帝必不开心。

“真是混账！”听完徐光启的叙述，在座各位义愤填膺。

利玛窦怒气已消，笑着道：“幸我听了叶大人的建议，才得以在京城居住。”在京城传播基督福音，传播西方科学才是他真正用心。

由此引出税监之祸害，徐光启、冯梦龙、杨守勤三人又感叹一番。

夜已渐深，席罢徐光启、利玛窦告辞，冯梦龙、魏四暂未离去。

“此次一聚，不知何时再聚。”只等辞呈批复便要离开京城的冯梦龙感叹道。今晚他没敢喝太多酒，怕影响气氛。

魏四道：“离开也好，可以忘记许多。对了，冯先生对莳花馆的留留姑娘说了此事吗？”

冯梦龙忙摆手，“我是不敢面对她的。魏老弟，待我走后，你替我向她讲明吧。”

“这事我恐怕做不成？”魏四推脱。

杨守勤只知侯慧卿之事，不知还有杨留留，疑惑不已。

魏四道：“自古多情空余恨，留留姑娘的心不知会碎成多少片。”

“不说也罢。”冯梦龙不想提及这些，“这事便托付给魏老弟了。”

冯梦龙辞别后，黄翠云拿出一些衣衫给魏四，“魏大哥救我夫妻数次，我俩不知该如何报答。若魏大哥不嫌弃，这些衣衫拿去穿，有空时来家里吃点热饭。”

“是啊，若没有魏大哥您，也无我俩今日。”杨守勤跟着道。

魏四不推脱，接过来，道：“人生相逢是缘，我也只是凑巧遇到那些事罢了。”

黄翠云轻轻用手指戳戳相公的衣衫，杨守勤说出他夫妻的建议，“魏大哥若无好的去处，不如便到我府上做些杂货如何？虽说赚钱不多，一日三餐还是可以保证的。”

“是啊，那边还有间空房，魏大哥可以单独居住，不用与其他下人一起。”黄翠云很期待地望着魏四。他们夫妻是真心想帮助魏四。

魏四笑了笑，“你们夫妻的心意我领了，但过不了几日，我或许便会入宫，不便惊扰。”