“魏四？”最后过来位被两个家丁搀扶的老人，惊诧望着魏四，却是孙暹。

“义父。”魏四也很惊讶。他们怎么混一块了呢？

孙暹是史宾专门请来作和事佬的。所有这一切皆因马谦那日对他说的那句话：“内官监是杂家的，让你生你就生，让你死你就死。”这句话的起因是史宾购进一件屏风未事先通知他。

“你俩跟我回去。”刘吉祥向赵应元和徐进叫道。魏四已不是他的人，他自是不管。

“这是公公义子？”史宾未见过魏四，问孙暹。其实见过，在挨打的时候。

孙暹笑道：“义子魏四，史公公多费心。”

“见过史公公。”魏四不失时机地向他行礼。

“好说，好说。”史宾大笑道。

孙暹对魏四道：“今日已晚便算了，闲暇时别忘记去问候你义母。”

“魏四明白，义父慢走。”

皆已离去，只剩下魏四苦笑不得。

“魏公子，您还进来不？”老鸨问。

魏四没有回答，转身离去，方向是百顺胡同。

到莳花馆时已夜深，客人都已离去，大门紧闭，只有那两个红灯笼散发黯淡的光。

魏四自我解嘲地笑了笑，反而很轻松地走回宫去。本就不知道该以何种理由见留留，本就不知道见后该说什么，本就不知道她见到他后会有怎样的表情，本就不知道……

这样多好，根本不用去考虑这些，又了去自己心愿。

夜色黝黑，冷风瑟瑟，只有魏四的脚步声打破空荡长街的寂寞。他能打破历史的寂寞吗？

回屋时，张逊已睡。望着小桌上那碗馄饨，魏四有些感动，顾不得已凉，端起吃光。

很多时候友谊的增进是不用说出来的，一碗馄饨便可代表一切。

次日张逊未叫醒沉睡的魏四，一个人去清理净房。他有一双二十余岁的子女，当年都在张府，自打被抄家后，便失去联系。魏四不是他孩子，可他压抑多年的父爱已完全投到他身上。

他未觉得累，只觉舒畅。

魏四醒来后，见张逊已去工作，便主动到伙房去帮厨。看他翻弄炒勺的熟练动作，厨子田诏大赞不已。

田诏也是年初与魏四同时入宫的宦官，是御膳房总管刘若愚八竿子打不到的亲戚，花了不少银两才进来。他的厨艺实在不敢恭维，刘若愚便将他打法到这无人管问的仁寿宫。

张逊不爱吃他的菜，常自己到厨房弄点，田诏也不过问。

魏四不自私，反正宫里也无几人，便一道做掉，田诏乐得如此，在旁帮忙。

根据已有的材料，魏四整了红烧鸡块，麻辣豆腐，烧香菇三道菜，又做了番茄鸡蛋汤。

西番茄这时刚从番外传入种植，一般作为观赏植物，很少有人敢食用。去年秋末地方上进贡入宫后，保鲜工作很差，已有些腐烂，便被扔到这里。即使如此，乔满忍不住拿勺尝一口，酸中有甜，甜中有酸，大叫：“好美！”

魏四有些吃惊，因为这道菜在现代实在平常。“没吃过？”

“没，从没。魏四，你可以去御膳房做主厨了！”田诏又尝一口。

魏四笑笑，将每道菜拨了些，然后道：“你可以分给各房了。”

这一年田诏已胖得有些臃肿，乐呵呵地拿出个大碗，将番茄鸡蛋汤倒满，“太美了，我要多喝点。”

张逊回来后，见到香喷喷的饭菜，不禁怀疑地问：“伙房换人了？”、

魏四拉他坐下，“张叔，您老忙碌一天，魏四过意不去，便去伙房活动了一下。”

“你还会烧菜？好，我尝尝。”张逊夹起一块鸡肉放入嘴中。咀嚼几下，赞道：“好吃，好吃。当初我在张府也未吃过如此美味。”脸上虽没露出笑容，但心里美滋滋的。

这句可是无上的赞誉。张居正生活腐化奢侈，论起吃来，他说第二，连万历皇帝都不敢称第一。也正因为这种高调，张家才落得悲惨下场。

无论是历史还是现代社会，功高盖主的人下场都不怎样。

你做得再好，也是我的功劳。虽然都是先皇的老妃子，已无什么大用，但田诏还是说这些菜是自己烧制，将赞誉揽于一身。

老年人更爱清淡的，对番茄鸡蛋汤赞不绝口，连连说这道菜要多做。

次日，当魏四从偏门进入慈庆宫时，远远地看见两个背影，王安和汪文言。两人激烈地交谈着，脚步很快，前去西房的李选侍处，太子朱常洛在那。

魏四犹豫下，便先去了西房。还未走到，却见太子与他二人神情焦急地走出，去向寝宫。他们进去后，王安马上让内侍韩本等人守在外，显然有大事相商。

魏四进入西房，遇到李选侍在两个宫女搀扶下走出，肚皮微隆，已有孕相。

“赶紧去太医院请御医替本宫检查一下。”李选侍对宫女道。

一宫女笑道：“希望小主生个皇孙，让那王才人也不好得意。”朱由校的生母因为生了皇孙，在皇太后的施压下，已为才人。

儿子不被老子喜欢，儿媳妇生个儿子又能好到哪里？