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小古犹豫片刻终于点了点头,“是广平伯府的二公子。”
“你们之间关系很亲近?”
从来不八卦的秦遥,突然也问起这个来。
“只是说过几句话而已。”
小古淡淡带过,不知怎的,她并不愿意把袁槿的几次帮忙公之于众,那枚奇怪的玉佩之事更是不想说出口。
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终于到了那群女人们藏身的地点,城南本是平民居住之地,马车越往前走,街道两旁的宅院越见破败简陋。
原本街道宽阔,但数百年来各种建筑逐渐蚕食街面,连流水通城的明渠都被堵塞,街面上时而出现垃圾和污水,连屋檐下的角灯都显得昏黄暗弱。
从正街拐进了三个弯,出现在眼前的是一家漆黑门板的店铺。
这处店铺门板漆黑不露一丝灯光,惨白灯笼随风晃悠,幌子上挂的不是五光十色的货物,而是一只小巧玲珑的朱红棺材。
这是一家长生棺材铺,所用的木料都是最下等的薄木皮子,只够勉强塞进去一个人的,但胜在价钱便宜,一百个铜板就得,如果手头不顺,还允许自己去伐来木料只收五十个铜板的手工费。
很少有人知道,这家棺材铺的东主跟城郊义庄是同一位,即使知道,也只会赞一声仁善。
小古他们在街口下来,悄然步行来到门口,轻轻敲门,门板那边有人站起身来,对了暗号,打开一条缝隙让人侧身而入。
只是简单一进的院子,后面是个堆满木材的杂院,还有没有上漆的四具棺木靠在墙边,引路的伙计搬开一具,露出暗门来。
虽然早已预料到她们的藏身之处不算宽敞。但进入内中,小古仍是被逼仄拥挤的情景吓了一跳——
三间密室里,用木架和棺材盖板做成临时的床铺,重重叠叠架了三层,女人们或是坐或是半躺着说话,空气显得有些浑浊。
外面正在加紧搜捕,她们又都是些身体羸弱的女子,送回家乡只有死路一条,小古迫不得已,只能暂时藏在这家棺材铺的密室里。但这也不是长久之计。
“哎呀,可算来人了,我还以为要把我们姐妹关在这个老鼠洞里十年八年呢?”
能始终保持这种尖酸刻薄腔调的,不用问,必定是那位琼娘。
她支起半个雪白手肘,从上铺探出头来,眼睛骨溜溜四下打量,见到四人进入,有些失望的抱怨道:“居然没有宵夜。我依稀听到街上在卖挑担馄饨。”
“你以为这是在别院上悠闲度假呢!”
小伙计啐了一声,不顾她的咒骂把灯芯拨亮。
“什么时候放我出去啊,在这里吃没好吃穿没好穿,躲躲藏藏还不如待在军营——”
“我看你是心里痒痒天天想着男人!”
“哟在我面前装什么乔。平时打扮最风骚的就是你,私下跟男人勾勾搭搭换来吃的用的你以为大家是瞎子?”
一片嘈杂之中,突然有人尖叫一声,撕心裂肺——
“小安!”
一声母亲的激动嘶喊。瞬间让大家都静默了,推搡劝架的停下,吵闹的也不禁住嘴了。
久别重逢的母女两人。紧紧抱成一团,哭得成了泪人,嘴里喃喃的已是神智昏乱,不知该说什么好。
这种场景,即使是铁人也要心酸落泪,小古侧过脸去,有些不自然的忍住眼眶的酸涩,秦遥也低下头摸着剑上的流穗。
孩子是母亲骨中之血,比她自己的命还要金贵……二姐抱着小安哭得喘不过气来,摸着她瘦成一条条凸起的肋骨,只觉得心如刀绞。
突然,暗门外传来急促的敲击声,另一个伙计飞快把门打开,略带惊慌道:“锦衣卫的人来巡查铺子!”
这一句好似一盆冰块浇在热火上,顿时把众人惊住了,连二姐和小安都停止了哭泣,身子簌簌发抖。
秦遥目光一闪,刷的拔出身上长剑,小古也心中咯噔一声,但她面上丝毫不露,低声吩咐道:“把棺材恢复原样,把暗门关紧,不要露出破绽。”
此时门外传来粗野的敲门声、吆喝声,在暗夜里听来,显得格外恐怖。
两个伙计手忙脚乱将东西恢复,敲门声越发急促,简直要破门而入的架势,不多时,门好似打开了,一群男人的声音哄闹着走了进来。
“慢吞吞的不想混了吧?”
“小子你睡迷糊了在被窝里想婆娘了吧?”