“你们哥儿几个心这么齐，都绑一块了，就别拿我说事儿了。在座的全是‘老炮儿’，里边的事，外边的事全门儿清，利害关系，什么份量，谁也不糊涂，你们几位神仙只要自几个儿把账算清楚了，我的面子不用给。”
又是“八叉”跳了出来。
“‘红叶’，你的话不实在，就冲你的性格，既然来了还能撒手不管？鬼才信。”
“小地主”还继续往前逼了一步。
“你这孙子不是战士。文化人就是心眼多，越活越抽抽儿，学得这么鸡贼，你什么人呀你?”
“老褡裢”也说，“哥儿们，咱们近十年的交情，总不会因为一个小崽子而掰了？你玩儿的哪一出戏，直说。我这人向来不会拐弯。我就觉着‘八叉’和‘小地主’再怎么样，也不能随随便便让‘红孩儿’把便宜都占尽了，要容了他，先过我这关。”
最后“大老屁”也来敲边鼓。
“实话实说，哥儿几个真想不通你，‘红孩儿’究竟给你多少好处，值得你替他这么玩儿命？小心最后竹篮打水一场空。”
“想不通回去想，从上到下，从左至右，我都摆到桌面上，道理讲得清清楚楚，明明白白，还要我怎么说？反正我是不会给哥儿几个下套，让人钻进去后悔的，至于我乐意干的事，也用不着你们哥儿几个教我。”
说完这番话，口干舌燥的“红叶”，也确实是觉得拿这帮不依不饶的孙子没辙了，生旦净末丑，红脸白脸都向他招呼上了，搁谁谁也受不了。他现在深深体会到，想当年诸葛亮舌战群儒到底有多么的不易。
好在他穷于应付、不耐其烦之际，“老鬼”也终于看不过眼了，开始发声主持公道。
“都他妈给我闭嘴！干嘛呢，打狼呢？（土语，京城话描述许多人聚集而行，常用“打狼”谓之，此故源于满族传统围猎方式。在过去狩猎器械落后年代，满族围猎采取包围方式，将圈内猎物驱赶到一处围住而打。普通围猎只有青壮男子参与，打狼则全部落人都要参加。女人和老弱跟在男子身后，人人手持棍棒刀矛，齐声呐喊。打狼必须人多，需要声势大，才能将狼吓住。此方式自关外被满族人带入京城，年深日久，印象深刻。即便此种习俗消失后，也常用以开玩笑）你们都跟‘红叶’叫什么劲儿？”
“老鬼”先是拍着桌子吆喝了一句，接着就挨个指人。
“‘八叉’，‘小地主’！你们俩到底是来谈事儿，还是来挑事儿的？我发现你们现在真快成祸头子了！要是就想干架，别他妈废事了，趁早说！还有‘大老屁’，‘老褡裢’！就显你们能是不是？谁都主你们都想做！新鲜，也让我长了把见识。再胡搅蛮缠，今儿这中人我还不当了，我跟着‘红叶’一起帮‘红孩儿’撑场子，你们信不信？”
一见“老鬼”发了飚，“八叉”、“小地主”、“大老屁”和“老褡裢”不由齐齐面色微变，全都成哑巴了。
没辙，这就是真正的“老炮儿”风采，纯粹的“大哥”气质。
南城上千条胡同，上千个“佛爷”，上千个“玩儿闹”，每天都要发生着大大小小的碴锛儿。可碰上死磕的大架，不管他是哪儿的，只要“老鬼”出面铲事儿，各路人马都得买他的面子。
“老鬼”干了一辈子的仗，凭什么被推到这个位置上的？不是他服人，而是人服他，为哥们儿两肋插刀，自己的兄弟容不得半点委屈，任何时候都是冲锋陷阵，一场一场血刃出来的。另外也从不欺软怕硬，不光会用枪杆子，也讲究以理服人，以德服人。
要不，“八叉”干嘛非得请“老鬼”出面做中人呢？有他在，就是辟邪！
虽然这个“邪”，也包括了“八叉”他自己。可说实话，也只有“老鬼”在场，“八叉”今天才敢亲自露面赴约，见那个已经红了眼的洪衍武。
很快，饭馆里就全没声了，那些小字辈的也都大眼瞪小眼看着各自的“把子“，不知如何是好。多亏“瑶子”和“钉子”这时过来相劝，打起了圆场，气氛才没有彻底僵住。
“老鬼”一看火候差不多正好，也就卖了他们哥儿俩的面子，连连吩咐手下的“小雷子”给大家倒茶。至此，每个人重新都举起了茶杯，气氛才算缓和。
不过这也只是表面的现象。因为不但“八叉”一方人，眼里的贼光依然在闪烁不定。就连“红叶”自己，也陷入一种颇为忧虑的担心中。
他刚才表面笃定只是装出来的，其实心里实在有些忐忑。因为不管怎样，他都明白，洪衍武已经处于非常明显的劣势之中。
第一就是“八叉”等人摸准了“老鬼”讲规矩、讲道义的脉门。刚才他们一直咬着洪衍武“抬人”一事不放，而且还站在整个“玩主”圈子的角度大谈危害性。
这种做法，无疑是一种行内的道德绑架。以“老鬼”眼里不揉沙子的脾气，对此恐怕是一定要追究的，就是从大伙的利益角度出发，恐怕也没人会轻易放过洪衍武。恐怕洪衍武这回是凶多吉少，关很难过
第二就是因为洪衍武迟迟未到，让各路诸侯都已经隐隐不满。
特别是“瑶子”和“钉子”，本来他们就因最近受到牵连，收入大减而多有怨言，这下无疑更加重了他们待会儿拉偏架的可能。而“老鬼”表面虽然不说，恐怕心里也是极不高兴的。
最后第三点，那就是洪衍武太失策，没有提前多找一些帮手来。
现在“八叉”一方无疑自觉人多势众，多了不少底气，看那架势都已经有点飘飘然了。今天是否能压服他们，让他们乖乖把两千块钱吐出来，已经成了未知数。
所以基于以上几点，其实今天到底能谈到一个什么程度，“红叶”心里也实在没底。他考虑再三，便在最坏的情况上定了个底线。
他觉得既要忠人所托，不负“义气”，但他也和洪衍武到不了生死之交的份儿，总得为自己的兄弟们考虑考虑。如果今天谈崩了非要动手，不管怎么样，他是必定要力保洪衍武和陈力泉平安走出这个门的。至于以后的事儿，他能力有限，也就帮不上更多的忙了。
不管洪衍武到底能不能理解他的难处，反正是各凭良心吧……