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叶向高的秘密宅院。

还是上次商议的客厅内，几个东林党的核心人物正坐在这里悠闲的喝着茶，时不时的从碟子中捻起快糕点塞入嘴中，或者侧耳和旁边的人交谈几句，若只是粗看的话，任谁都会以为这只是一次简单的老友聚会。

但若是有个观察力敏锐的人仔细查看，却会有截然不同的发现，这里的人表情虽平静，但端起茶杯或者去抓糕点的手时常会颤抖，他们的脸色乍看之下很正常，但时不时的却会无缘无故的闪过一丝激动或不安。

他们眼底深处，更是泛着复杂难明的情绪，不安，惶恐，兴奋，各种情绪都有。心底浓郁的情绪，甚至让他们的交谈看起来啼笑皆非，经常是答非所问，驴唇不对马嘴，但这些异常之处没有一个人关心，他们总是朝外张望，似乎在期待什么。

叶向高端坐在主位上，轻轻的端着茶盏缀了一口，在场的所有人中，估计只有他是最为平静的了，因为现在的局面，几乎完全是他一手推动的。

各种恰到好处的传闻，闲谈，谣言，适时的引发了某些人内心深处的欲望，而后他在加一把力，也就铸造了现在的情况。

太子和西李两方人马在皇宫中对峙，为着最高的位置进行惨烈的厮杀。轻轻转动着手中的茶盏，叶向高仿佛看到了那血腥凄惨的场面，无数断肢乱飞，血腥弥漫整个天空，隐隐的，他甚至觉得自己杯中茶都变成了血。

之所以如此不遗余力的促成今日的血腥政变，起初是源于叶向高心底的不安，在第一次听到那个小娃娃的言论后，没来由的，他心底有了一丝惊恐不安的感觉。

他多年养气读书，从政为官的经验告诉他，若是放任那个小娃娃这么发展下去，一定会发生他不敢想象，也不愿意看到的事情。到底会发生什么事，叶向高不知道，但他的心底有个强烈的声音告诉他，一定要阻止这个人所做的一切！

尽管心中疑惑，但叶向高还是遵循了心中本能，暗地里串联人手，攻击朱由校，对他做出种种限制和打击。而这一切的努力，在他看到那张写着免农税，以商税代之的纸张后，登时感觉都值了。

这个混账东西简直是在掘所有世家大族的根基啊。

免了农业税，百姓凭什么还将土地投献到他们名下，士人免除赋税的特权没了，还怎么发家致富，诗书传家？尤其是着重征收商税，这是赤裸裸的和地方士绅抢钱啊，从他们碗里抢肉吃啊。

这绝对不行！

叶向高是这么想的，其他东林党人大部分也是这么想的，他们有着共同的利益所在，也正是因为他们利益基本一致，所以才有了东林党的诞生。为了维护这种利益，他们在所不惜，哪怕是皇帝，他们也要斗一斗。

没有永恒的朋友，只有永恒的利益，正是在这种阴暗下隐藏的巨大利益驱动下，让东林党前所未有的插手皇位的更易，最终酿成了这次惊天的宫廷政变。

没有东林党背地里的支持和帮衬，就凭西李选侍上不的台面的心机和曹化淳泯然众人的才能，如何能聚拢如此多的禁军发动兵变？

这些前因后果，来龙去脉不停的在叶向高脑海中翻腾，最后化为一声长叹，“可惜了，陛下如此英年早逝，不然也不用如此行险。”

作为一手被东林党捧上去的皇帝，朱常洛天然就偏向东林党的立场，加之自身本就才能低微，而且他的头号心腹太监王安也是偏向东林党的，几乎可以预见，泰昌帝就算没有早逝，也注定会成为一个傀儡皇帝，一个东林党的傀儡。

到时候，挟天子以令诸侯，想办什么事还不简单，就算是改立太子，也不过是几年时间操作的问题。

可惜了，一切都被那个蠢女人给毁了，大好局面一去不复返。

逼不得已之下，在叶向高的建议下，东林党的魁首核心商量后，决定行险一搏，暗地里推动了这次政变。胜则万事大吉，更进一步，败也不过是早走几日。就算不去行动，按照太子那些资料展露出来的心性，早晚要对世家大族下手。

勋贵，外戚，文官，武将，太监。能拉拢的都拉拢了，东林党已经拼尽了全力，将所有筹码压了上去，如今不过是慢慢等待罢了。

太子麾下不过八百人，断不是西李四千精锐禁军的对手，外援的话基本都被宫中的李三才以圣旨切断，镇守原地，不得轻动。而唯一可虑的，便是东厂和锦衣卫了。叶向高皱着眉，细细的盘算着。

自己在东厂留了一个暗手，此刻也应该发动了，若是做的干净利落，应该能将锦衣卫的人给堵住，如此一来，大事可成。

想到这，叶向高忽然笑了起来，这种运筹帷幄的掌控感让他有些陶醉。

大明皇城，东安门北侧，靠近东华门的地方，这里有座阴森幽暗的，令人闻风色变的建筑——东缉事厂，简称东厂。

此刻，这里也是灯火通明，无数番子手执兵器聚集而来，身为副手的掌刑千户正不停的指挥调度，维持秩序。