心里自是生出一番计较。只等沈耘继续说下去，再做定夺。

“此事全由银瓶儿手上这一匹布而起，同时又是她姥姥率先发难，说是由我偷盗得来。所以，便由我做这个被告，而朱家姨母做个原告。如何？”

虽然是对两位村老所言，但沈耘的目光却并未从银瓶儿那长舌的姥姥身上移开。

灼灼的目光有如针刺，朱家老妇低下头不敢与沈耘直视，口中却依旧丝毫不退让：“去便去，我看你就是偷窃所得，枉为读书人。”

心中早已有了计较的沈耘，此时压根不为这老妇人所动，只是看了看两位村老，征询他们的意见。

到底不是那种愚妇所比，两村老发现沈耘从头到尾连一丝怯意都没有，更是怂恿着要让自己等人将他送到公堂对簿，这就有些蹊跷了。

银瓶儿依旧没有放弃过解释，只是此时早已声嘶力竭。

先前很是严厉地质问沈耘的那位老者，看到银瓶儿手中抱着布匹，忽然间眼睛一亮。

冲着黄衣老者点点头，而后沈耘便被黄衣老者借故请到了屋子中。而那铁面村老，则缓缓来到银瓶儿面前蹲下。

摸摸精致的布匹，老者暗自称赞一番，语气没了先前的严厉，反而很是和蔼地看着银瓶儿：“丫头，你给阿翁说说，这布匹是怎么来的。”

童言最是无忌，尤其是真相并非旁人所说的时候。

银瓶儿抽噎着，嘶哑着喉咙将沈耘先前在城里卖字得到二两银子，抄书得到上百文钱的事情全盘托出。更是赞叹了几句范府的豪奢。

老者不由得沉默了。

看向朱家老妇的眼神，更是多了几分嫌弃。

他确信银瓶儿不会说谎，因为沈耘既然敢主动请求往县衙走一遭，那就说明他对于这布匹的来路有着充足的自信。

但现在难办的是，朱家老妇已经有了退意，可沈耘却并不想就此将事情平息。他方才进门的时候也听了，这街坊四邻当时说的有多难听。

对于一个读书人而言，毁人清誉就等若杀人父母，这种事情儿戏不得。

尤其是污蔑的话从近亲口中说出，这就越发严重了。

狠狠瞪了朱家老妇一眼，老者缓缓走到略微有些平静的沈桂面前。

“阿明媳妇，你说，这件事情该怎么办？”

沈桂沉默了。

她不傻，听了银瓶儿的话，知道这件事情到底是身边这些人错了。此时村老过来，无非就是想借自己的身份，对沈耘好好劝说几句，然后将此事折过。

可是，沈耘愿意么？

沈桂不知道。这个决定，她做不了，也不想做。

“此事全由小弟做主，被人诬陷的是他，清名受损的也是他。我这个做姐姐的，除了给他添麻烦，也做不了什么。”沈桂的一席话，让身后不远处的朱家老妇一阵惊惧。

“你这毒妇，你是要自己的婆婆遭受那牢狱之苦才要干休么？”尖叫着，浑然不似一个五旬妇人。若非身边有人拦着，只怕就要冲过来，与沈桂扭打在一处。

“够了。”

村老很是心烦。

为了保住她，自己才厚着颜面找沈桂求助。哪知人家根本不给自己面子，这让村老心里好生恼怒。

哪知这愚妇还要火上浇油。

若是再打起来，里头那少年年少气盛，一怒之下径直到官府，她这老妇人岂会因年迈就逃过一劫。

狠狠瞪了朱家老妇一眼，村老没好气地往屋中走去。事到如今，只能看沈耘那小后生能不能宽宏大量了。

一脚踏进屋子，黄衣老者与沈耘正闲聊些别的。

见铁面老者原本就严肃的面孔表情有些不好看，两人也止住了交谈，静静看着。一时间，昏暗的屋子里寂静无声。

老者到底还是憋不住，看着神色淡然的沈耘，口吻也软了许多：“后生，方才我也问过了，此事，确实时他们无中生有。你看，左右也没闹腾出什么风浪来，不若，给我个面子，就当没发生过算了。”

说完黄衣老者也看向了沈耘，只想从他口中得到一个确定的答案，那么一场风波便这般平息，自己村里的人也不会遭受什么追究。

“就这样，算了？”

沈耘并未因此便给予老人家格外的尊重，反而很是不忿地反问：“面子，总是要相互给的。我给了老人家面子，谁给我面子？”