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华灯初上的夜幕下,
来自安南都护府的使者曲荣,也在仔细打量这沿途义军控制下的点点滴滴市容和人物风貌的细节。
安南都护府兼静海军节度使,管领交州等十二州(今越南北部),但实际上自高骈离任之后,相应节度使兼领都护就一直空悬虚位;所以一直到现在才梳理清楚了内部权力架构,而以目前一位职级最高的都护府右长史宁思翀,权署幕务的名义,派人前来交涉名义上从属的条件事宜。
作为使者的曲荣乃是当地土生世家大族的出身,在举士不第之后才因为家族推举和捐纳的缘故,被征辟为安南都护府的一名参军,直到最近才因为职事的需要,突击提携成为所谓的“(都护、节度)两院孔目官”;这番被迫前来变相的输款,对他这样心向朝廷的士子而言,无疑是一件相当屈辱的事情;但是对他和他背后家族来说,却是一旦处理不慎就是灭顶之灾的要紧勾当。
毕竟,别看这些草贼正当得势,但是一旦覆亡之后让朝廷反攻倒算回来,他和他背后的家族就会是都护府和节衙,事后抛出来平息物议和追责之论,首当其冲的替罪羊。但是他的家族更无法抗拒已经迫在眉睫的压力和危机。
虽然大唐朝廷义军和多年争战的南诏达成和议亦有数载,但是更早之前西南蛮肆虐的惨痛遭遇,却是随着四下屠戮的刀兵依旧铭刻在当地广大的士民百姓心中,而时时刻刻不敢相忘的;
所以,这一次被截断了来自岭东的输供和岭外的各地轮戍士卒之后,偌大的安南都护府十二州军民,也就成了某种意义上进取和自保都有所不足的无根之木。而不得不要对这些窃据广府之地的草贼进行妥协和输款,以换取进行通商回易所需的基本条件,乃至谋取到借地流转出入相应物资渠道的相应可能性。
因此,他倒是也带来了一份堪称厚重的大礼,就看这些草贼之中有人识不识货色了。
只是之前他还听说广州一带正在闹时疫,因此他还有个附带的任务,就是对这些草贼掌握的对方局势和状况,进行一番私底下的观摩和评估;
他在来的路上已经见到了许多开始恢复运作,而能够向过路人等提供基本食宿的驿站和野店,而且还发现了路边大片新开出来的田亩;那是草贼们正在组织流民屯田,甚至还做的有模有样的。这就不由让他心中凛然和警惕起来,这可不是一般的草寇流贼会做的事情,而是隐有称据一方的气象和格局了。
然后,本该在传闻当中疫情严重,而让人争相出城逃避的广州城内,也并未如他所想的死气沉沉或是遗尸处处的情景;而是在人烟稀少之余还居然有点井然有序的味道。主要的街道上也是相对的整洁和干净,许多坊市和街上的铺面也还是依旧在营生当中,就好像并没有受到时疫的影响一般的。
而从他进城到现在,也已然见到了至少三波专门负责打扫街道和清理搬运秽物的人等,虽然大都是老弱为主,但是也意味着义军治下基本秩序与稳定的日常条理。
这可是一个重要的消息,如果草贼的势力并未因此严重削弱的话,那也意味着交州方面要拿出更大的代价和条件出来了。但是对于他和他的家族而言,也就代表着更多的缓冲之机和在安南都护府谋取权力的资本。所以这一刻,在对大唐的忠诚倾向于草贼成势的侥幸心理之间,他的心情既是矛盾而又复杂。