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就在赵猎痛殴杨行勇的时候,崖城马府里,香山马氏昆仲正置酒密谈。
面容清瘦的工部尚书马南宝裹着纯白狐裘大麾,把身体深深埋进软榻里,不时用拳堵嘴,轻咳数声。虽说眼下刚入二月,中原到处银妆素裹,但琼州之南已有丝丝热气,身体壮实的穿着夹衣也能活动自如,不觉寒冷。马南宝这模样,明显身体有恙,而且还不轻。也难怪即使眼下百废待兴,官员短缺的关口,行朝却只给他一个工部尚书的清贵头衔(宋朝六部尚书位高而无实权),并未安排实职差遣。
马南宝望着坐在对面那身体笔直、黑髯垂胸、精神旺盛的二弟马南淳,微微失神,直到一个洪亮的声音把他惊醒:“兄长召我前来,可是有要事相商?”
马南宝回过神来,轻咳一声,点点头:“正是,召仲平前来,便是要商议一桩关乎我兄弟、甚至可以说是香山马氏今后数代荣辱兴衰的大事。”
马南淳悚然,盯着兄长的脸看了半天,忽道:“莫不是,那位到了?”
马南宝微颔首,没有说话。
马南淳忙站起:“在哪?快带我去拜见。”
马南宝摇摇头:“不在府中。”
“那是在苏府?”
“也不在。”
“这……入宫了?这么快?不是说要先观察一番再说么?”
马南宝长长叹了口气:“自然没有入宫,虽说皇太后对少帝生还越来越不抱希望,但一时之间,也没那么快接受,还得好生处一处。”
马南淳惑然道:“既如此,那会在哪……该不会在杨府吧?”说到后面,马南淳的眼睛已瞪大,颔下整整齐齐的黑髯都有些乱了。
“仲平还是那么机敏。”马南宝语带自嘲,“此子虽是我与苏公共同发现、藏匿并奏达天听,但当真送来,皇太后又岂会让我二人再多接触此子?自然交由最亲信的杨氏看管、教授。呵呵呵呵,那位杨计相,怕是一心想着将来当个帝师呢。”
“果然如此。”马南淳抚着大胡子,来回踱步,突然脚步一顿,回望兄长,“其实,或许这也是一件好事。”
这回轮到马南宝瞪大眼睛:“嗯?仲平何出此言?”
马南淳并未直接回答,而是问了兄长一个问题:“兄长,你想想,从行朝南狩开始,这些年,从端宗到少帝,一个比一个年幼,朝中之事,尽付太后大臣之手。当此天下板荡,元虏汹汹之际,这样的幼天子,能带领这满朝文武百官,万千将士,亿兆百姓,驱逐鞑虏,复我汉家么?”
马南宝大惊失色,一下坐起,狐裘大麾掉了都不理会,失声道:“仲平,何出此大逆之言?若让人听了去,你我兄弟性命不保,还会连累香山马氏九族!”
马南淳一旦敞开,就滔滔不绝,仿佛不一口气说完就不敢再说似的:“去岁二月,厓山惨烈,迄今一载,犹如昨日。我是那场血海之战的亲历者、幸存者,每每思及那片血海、那十万浮尸,汗出如浆,夙夜难寐,背不敢沾席……兄长,你知道,这整整一年来,我想到最多的是什么吗?”
马南淳也不指望马南宝回答,而是自问自答:“这样一场关乎国运、令天子、百官、数万将士、十万生灵蹈海的前所未有的惨败,为、何、无、人、担、责?”
马南宝呆住,这个声音如黄钟大吕一样在耳边轰鸣。是啊,为何无人担责?这么多人死了,甚至包括官家与重臣,这样一场关乎国运的大战败了,就没个说法?