由于以前大清朝廷长期封禁吉地，保护满祖昌兴之所，推行虚边政策，造成边防废弛，边界空虚，土地荒芜，人烟稀少，交通闭塞，经济萧条，兵源不足，饷源匮乏，武器陈旧，使沙妖北极熊蚕食东北领土的侵疆犯界行为容易得逞，加重了边防危机。针对上述状况，好官吴大澂主张：购利器以讨军实，招屯户以实边土，通道路以便商旅。实践证明，他的这些主张极其具有战略眼光。

好官吴大澂十分重视改善边防军的武器装备，他认为“文字尚古，器用尚新”，他所著练兵教材《枪法准绳》二十五条，其中“练枪之法有四：要眼明，手稳，心细，气平。兼此四者，方有进益”此要领至今看来仍很正确，实有领兵之能臣将才。

好官吴大澂在此期间，从防饷中提出部分资金用于引进和购置新式武器。其中有：格林炮4尊，克虏伯大炮20尊，哈乞开斯枪1000杆，来福枪4000杆，毛瑟枪3000杆。以当时吉林边防军9000兵额计，几乎全都改用了“洋枪洋炮”先进武器。如此规模的武器更新，如此武力，其弹药的供给就成了当务之急，也是必办之事，从而也就展开了吉林兵工业的雄起之势。

好官吴大澂深知，在偏僻的边疆省份吉林兴办近代机器工厂，万事待举，而人才最为首要。他在奏请设厂的同时，另附奏请调员。查有总办天津机器局候选道王德均，老成练达，熟谙机务，综核名实，条理精详，拟请暂行奏调来吉。此创办之初，不能不求助于津局也。

好官吴大澂对依靠当时较近的天津局力量建厂寄予了很高期望，朝廷也同意此请:“著李鸿章即饬该员前赴吉林”。可是当时督办天津机器局的李鸿章为保护自身利益，让王德均暂缓赴吉，王德均身为津局总办也对在吉林建厂的规模、水平及前景持怀疑和观望态度，对吴大澂建厂的能力没有把握。后来也许是好官吴大澂知难而进的精神感染了王德均，王虽未能来吉，却在此后好官吴大澂选购机器设备等方面，给予了吉林局有力地支持和帮助，为吉林局的创办发挥了一些作用。

好官吴大澂一共奏陈拟调五名要员，却只有丁乃文独自一人到任，其它四人不是托病就是找各种理由推辞，怕到吉林远地受苦自私自利，实为晚清误国之混臣，只为自己之私误国运。

当时的情况是，吉林局的创办不仅没有外国人介人，也没有得到原定调任的要员和人员，原调要员只到了五分之一（唉，王德均只属于兼职)。宁为太平犬，莫作乱离人，为什么代代都有？生命力还特小强！宁为亡国肥猪客，怕作担当救国人，叫天叫地叫祖宗，惟愿不逢白野猪，全是猪，只知道自己吃的傻猪，窝要是没了，还能吃吗？一群误国猪……