“从商好！”蔡司令情绪高昂，随即叹了口气，说：“我何尝不想走经济救国之路？在云南我早设计了一系列经济振兴计划，可是，难啊！革命尚未成功，同志仍需努力。中山先生的教诲我不敢忘记。等打垮袁世凯，平定军阀割据再说。哎，内地不比广东沿海缫丝业发达，令尊是否有经营？”

“不瞒司令说，家父在凤凰经营一家缫丝厂呢。”嘉武兴致勃勃道：“我回去后，就想重点管理这家工厂。”

蔡司令大喜，遣随从回去，取来一纸订单，说：“年前我在上海订了一套日本制造的缫丝设备，三个月前已到货，货款已付清，尚欠三个月设备存放的租金。若你不嫌弃，这套设备送予你。”

“如此贵重之物，卑职如何敢收受？我……”

蔡司令摆摆手，说：“若说贵重，我之生命，岂不比这设备更为贵重？而我之生命，若没有你舍命救之，如何能尚存于今日？你我乃生死之交，切忌生分。此为一。之二，此套设备，原拟安置于曲靖，但曲靖之桑农，热衷于烟叶的种植。没有蚕茧，这套设备成了无米之炊。若空为摆设，不如送给你，这套机器才不至于荒废，才有用武之地！”

蔡司令的一席话，说得嘉武既感动又为难，吞吞吐吐半天，无法以语言描述复杂感情。

蔡司令哈哈大笑，说：“你的心情我一目览之。这样吧，这套设备算我投资于令尊的缫丝厂。今后若有赢利，我这一份就捐给国民革命，多少不计，我也满足矣。”

嘉武起立，敬了一个军礼，说：“一言为定！”

蔡司令也想站起来，突然一阵剧烈的心绞疼痛，额头顿时冒出一层细密的虚汗。

“司令，您怎么了？”见蔡锷将军脸色骤然苍白，嘉武吃了一惊，便急忙问道。

“老毛病，老毛病。不足挂齿。”蔡锷艰难地笑笑，“为设备安装使用一事，我早在上海请了一位专业技师。他的名字地址都写在订单上。到了上海，你找到他，别无他之虞矣。”

嘉武这里前脚一瘸一拐去上海，在红颜知己小凤仙陪同下，蔡锷将军后脚拖着病身子去了上海，又从上海出发去日本治病。不久，病逝于日本福冈，病逝时他年仅34岁……而窃取民国大总统，随后登基不到83天的袁世凯即在全国人民的骂声中去见了上帝……