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对于安德里亚夫人提到她的婚姻会成为威尔士公主登基以后平衡大不列颠政党之争的筹码,莉迪亚不置可否，一个乡绅的女儿爬得再高，也不能让那些自诩血统纯净的贵族降低身段视之为“同类”。

班纳特家的族谱，即使往前推个一两百年，也编造不出一位被当时王室授予过贵族称号的祖先。何况，王室权利已经被上议院大量削减,虽然不像两百多年后基本成了摆设，但比起欧洲大陆的某些国家，英国的国王很多时候是种荣耀象征。

莉迪亚也是经过安德里亚夫人的普及，才恍然英国的军队为什么会被称作“民兵团”！这样一个日后会称霸欧洲大陆,号称“日不落帝国”的强大国家,居然没有正规军。一个手中没有军队权利，奉行君主立宪制国家的国王又能做些什么？莉迪亚即使不懂政治，也明白比起政权，军权更重要，一个国王名下如果没有自己的军队，那他的统治地位早晚会动摇，除非他心甘情愿当一个光鲜亮丽的摆设。

比起在成人礼之前随随便便找个男人订婚，莉迪亚更倾向于独身，当一辈子的老处女。她唯一担忧的是，威尔士公主会真的如安德里亚夫人所预料的，插手她的婚姻，“请求”她嫁给她瞧中的男人。莉迪亚并不想让自己未来的婚姻成为政治博弈的筹码，然而她心里十分清楚，一旦拒绝威尔士公主看似请求的命令，她会拥有怎样悲惨的结局？

真的要拿自己的婚姻去做交换吗？莉迪亚神思恍惚，双手指甲掐进手掌心。

安德里亚夫人扬扬眉，心情不错地拿出一本爱情小说，考虑过会抵达罗新斯花园后，该怎么同女主人德*包尔公爵夫人交际应酬？那位高贵的夫人是个极其要面子的女人，看到以班纳特家女家庭教师身份出现的她，应该能沉住气，克制住对她的不满，不露出惊愕厌恶的情绪出来。

她倘若没记错，德*包尔公爵小姐似乎已经到婚嫁的年龄，以她对那位小姐病弱身体的粗浅印象，她想要嫁给同等地位，拥有家族继承权的青年男子会比较困难。人们不会把不能生育的罪行归咎到男人身上，他们只会嘲弄责怪女人，安德里亚夫人就受到过这样严厉的苛责。

一个身体不好的女人想要孕育出健康的子嗣，安德里亚夫人的目光落到莉迪亚健康红润的脸庞上，德*包尔公爵夫人会舍得拿独生女儿的性命做交换吗？女人生孩子，可都是拿命在搏。

抵达罗新斯花园的时间临近中午，德*包尔公爵夫人颧骨微高的脸上，堆满亲切的笑容，热烈欢迎达西先生一行人到家里做客，莉迪亚这个新出炉的女子爵也受到她的另眼相待，目光无意瞥到走到最后的安德里亚夫人，她大惊失色，数秒之后，才勉强恢复平静，私底下吩咐女管家尽快给安德里亚夫人重新打扫一间客房。

她没把两人曾经在宫廷里发生的不愉快放到脸上，安德里亚夫人如今是跟随她外甥来拜访的客人，德*包尔公爵夫人不会让社交界的人觉得她是个对旧日小恩怨斤斤计较的不合格女主人。

在女佣的带领下，莉迪亚到房间换掉身上的外出服，她有些意外德*包尔母女俩对她的另眼相待，仔细想想，忽然间明白过来，德*包尔公爵夫人这是在拉拢她这个威尔士公主的救命恩人，为她的女儿在伦敦上流社会的圈子里铺路。

莉迪亚刚才也拿眼角的余光偷偷打量过一眼伊丽莎白信件中和达西先生同样傲慢的德*包尔公爵小姐，或许是因为身份地位的原因，那位小姐对她的态度温柔和善，一点都没摆贵族的架子。她似乎对达西先生也没爱慕之意，看向他的眼光只有对兄长的尊敬和爱戴，没有女人的爱恋。

在罗新斯庄园的大会客厅坐了十来分钟，柯林斯太太带着伊丽莎白和妹妹玛利亚急匆匆地赶过来，与大家一一见过礼后，她坐到莉迪亚身边的单人椅上，故作不高兴地嗔责她跑去彭伯利庄园做客，不来柯林斯家看她。

达西小姐从旁听到了，小脸一下涨得通红，结结巴巴的赔礼道歉。

莉迪亚横了柯林斯太太一眼，细声细语地安抚达西小姐几句，转头岔开话题询问夏洛特的婚后生活，笑着说改天去柯林斯家品尝柯林斯太太做饭的手艺。莉迪亚没问夏洛特家里雇佣了几个女仆帮忙做家务活，里面是不是有厨娘？从柯林斯先生在班纳特家无礼地问出家里的饭菜是出自哪位表妹的手艺，就可以看出，他想娶个会做饭的妻子。

菲兹威廉上校因为脸上顶着没有消失干净的巴掌印，不想德*包尔公爵夫人看出端倪，没有继续纠缠安德里亚夫人，反而和伊丽莎白聊得热络起劲惹得达西小姐频频皱起眉头，有些疑惑之前她哥哥对她说的话，伊丽莎白*班纳特不是要成为她嫂子了吗？可这情形怎么看着不对劲啊。她哥和伊丽莎白之间，不像一对相互爱慕的情侣，反倒像是彼此有怨的仇敌。

伊丽莎白心里恼火，刚一见到达西先生，她满心欢喜，不想他给了她一个寒冷刺骨的复杂眼神，心一下凉到彻底。她也不是死皮赖脸的女人，会对一个明摆着对她无意的男人纠缠不休，伊丽莎白当下打定主意，这次绝对不会再自作多情，给达西先生留下她不自量力爱慕他的轻浮印象。

达西先生觉察到伊丽莎白情绪的细微变化，想要开口解释他冷漠的原因，无意触及莉迪亚似笑非笑的眼神，一口气顿时憋在胸口，吐不出来咽不进去，扭头看到伊丽莎白被菲兹威廉上校一句话逗得哈哈大笑，一张脸沉下来。他很想讥嘲伊丽莎白几句，一个只拥有一千英镑嫁妆的乡下穷姑娘，就算费尽心机，不择手段，也不可能嫁给伯爵的儿子。

看到这幕，莉迪亚嘴角浮出一抹无声的微笑，柯林斯太太窥见了，不禁顺着她的方向瞧过去，和菲兹威廉上校谈笑风生的伊丽莎白，脸色阴沉的达西先生，嘴角不由轻抽，这都些什么事啊？